– Как он?
– Выкарабкается! – отмахнулся я. – В поместье безопасно, так что пока отсидимся.
– И что ты собираешься делать? Вечно прятаться в поместье у тебя не получится.
– Не знаю. Думал, вы сможете поделиться своей мудростью.
– У меня пока нет никаких идей, – покачал головой лич, – этот эльф, кто бы он ни был, силён. У него тысячелетия магических тренировок, огромные резервы силы и прокачанная аура.
– Учитель, ваши слова не добавляют оптимизма, – произнес я, – мне нужны какие-то козыри! Нечто способное нивелировать все его преимущества.
– Я подумаю, но если честно, то я не уверен, что смог бы справиться с подобным противником лицом к лицу. Боюсь, что ты повстречал эльфийского архимага, судя по той лёгкости, с которой он использовал заклинание «Зеркало Хороса».
– Хорошо, учитель, – я и не ожидал быстрого ответа от Бератрона, ситуация сложилась мерзопакостная. Светлый Лес уже много тысяч лет существует рядом с Северной и Южной Империями, не имеющих выхода к Средиземному морю. В то время, как эльфам принадлежит почти полтысячи километров побережья. Следовательно, раз империи ещё не раздавили эльфов, то значит у последних много тузов в рукаве.
– Кстати, – отвлек меня голос лича от размышлений, – не говори, что отправка Гортензии в Академию это просто забота о девушке.
– Не скажу. С чего такая забота о ней? – «Жозефина». – Точно, совсем забыл о последних изменениях.
– И? – лич намекнул на продолжение разговора.
– Я с ней пообщался несколько часов. Девочка себе на уме, но лгать мне не посмела. Общительная, мозгами не обделена, в меру честолюбивая. Если кратко, то я принял её во внутренний круг и отправил заниматься вербовкой в Академии Волшебства.
– Зачем? – подозрительно спросил лич.
– Чтобы иметь собственных магов.
– Волшебник магу не ровня. Слишком разный уровень образования. Маги имеют более обширные и глубокие познания. А волшебники – это просто ремесленники.
– Но ведь можно доучить волшебника до мага…
– О, боги! – лич устало потёр виски. – Тебе мало эльфийского архимага, который на тебя охотится? Хочешь, чтобы ещё человеческие архимаги тобой заинтересовались?
– Я постараюсь провернуть всё аккуратно!
– Ты уже что-то провернул аккуратно! Так, что Светлый Лес тебя ищет! – скептично произнес лич.
– В любом случае, пока ничего непоправимого не произошло, – парировал я, – собственная школа магии – это дела далёкого будущего. Сейчас мне нужны сообразительные кандидаты.
– А если девчонка не справится с заданием? Проговорится, например.
– Я хорошо спеленал её разум клятвами на сфере Хроноса.