Эх, знали бы они, что, если не подойдут, их отправят домой, как использованную вещь. Хотя скоро будут в курсе, наверное, на вечере тайн расскажут об этом. Пусть это случалось редко, но все же происходило. Правда, если по возвращении на человеческий материк невест всем обеспечивают, то, наверное, для большинства это будет отличный выход. Безбедная жизнь, многие хотят именно этого. Или я ошибаюсь?
Вскоре я почувствовала голод и решила изучить соседнее помещение на наличие закусок. По стеночке направилась к входу. Я не хотела идти напрямик и давать хоть малейшую возможность кому-то пригласить меня на танец.
Но словно из ниоткуда, преградив мне путь, возник незнакомый дракон. Его длинные черные волосы были собраны в хвост, а лицо выглядело хищным и внушало опасность, но все же оставалось красивым.
– Я не танцую, – произнесла в ответ на протянутую руку.
– Почему же? – отозвался незнакомец.
– Не люблю танцевать, – откликнулась я, понимая, что никогда не видела этого мужчину прежде.
Видимо, он тот самый десятый, которого быть здесь не должно.
– Я вас узнал, хотя искусницы «Мариаджа» преобразили вас, – неожиданно произнес мужчина.
– Что? Искусницы… – Запнулась, незнакомое слово вылетело из головы.
– «Мариадж». Салон, работники которого потрудились над вашей прической и макияжем.
– Удивительно, что вы знаете его название, – колко добавила я, чем вызвала кривую улыбку.
– Мне рассказывали…
– Понятно. Извините, мне пора, – спешно попрощалась я.
– Я вас провожу. – И в мой локоть вцепились.
Дракон мне не нравился, и я собиралась отделаться от мужчины, если бы мой взгляд не остановился на одной из танцующих пар. Узнала дракона по спине, а лицо спутницы увидела буквально через секунду. Элджернар и Бетани. Против воли я вся напряглась, почувствовала, как окаменело мое лицо, а руки сжались в кулаки. Сердце застучало быстрей, и в этот раз совсем не от волнения, я просто закипала от одного вида этого ящера с другой невестой.
Внутри разлилась обида, которую я тут же постаралась унять. Лишь усилием воли отвела взгляд от Элджернара. Разве не этого я добивалась с самого начала? Я должна радоваться! Только не могу… Сердце куда-то ухнуло, и в голове все стояла увиденная картина.
Это всего лишь танец, Тесса, и не стоит придавать ему большого значения.
– Не пристало такой красивой девушке выглядеть расстроенной, – раздался укоризненно-насмешливый голос рядом.
– Видимо, вы что-то не так поняли, – очнувшись, произнесла я.
Где Софи? Мне захотелось найти сестру, но среди танцующих ее не заметила, наверное, они с Лией ушли в другой зал.