— Войдите, — произнесла она, и показалось, что взглянула на Ливадову чересчур строго.
Набравшись смелости, Женька последовала за секретарем. Все присутствующие были на ногах, стояли подле своих мест. Председатель комиссии держал в руках лист бумаги.
— Я зачитаю резолютивную часть, — произнес он. — Удовлетворить заявление Ливадовой Евгении Константиновны и принять ее в гражданство.
Ноги превратились в ватные, дыхание перехватило. Хоть бы в обморок не упасть.
— Спасибо, — пропищала Женька, удивившись, как тонок её голос.
— Поздравляю вас от лица всех членов комиссии, — подполковник улыбнулся. На несколько мгновений он стал походить просто на человека, а не на человека-бюрократа.
Евгения обнаружила, что лица остальных членов комиссии стали приветливыми. Раньше на нее смотрели равнодушно или обвиняющее, но сейчас главный барьер между ней и офицерами исчез. Она тоже гражданка!
Воронцов вот только также сумрачен, что и прежде. А ведь ей надо добиться продолжения отношений, как бы мерзко ни было на душе от понимания, что лезет в постель, будто проститутка.
За дурными размышлениями Ливадова пропустила краткую напутственную речь председателя комиссии.
— … присягу гражданина! — завершил он.
— Да, кончено.
На полу появилась прежняя светящаяся проекция круга. Ливадова сделала три шага, чтобы встать в его центр. Нетчип создал инфоокно с фигуркой человека, приложившего правую ладонь к сердцу, и текст присяги.
— Осталась последняя формальность, — сказал председатель комиссии, — и в то же время присяга — это не просто слова. Вы берете на себя большую ответственность. Вы готовы?
— Готова.
— Тогда начинайте, — председатель комиссии ободряюще улыбнулся.
Евгения Ливадова дважды вздохнула. Момент оказался очень волнительным, она на несколько мгновекний забыла, как именно очутилась в двадцать третьем веке и что довелось пережить.
— Я… — начала она, повторяя тест присяги в проекции перед собой.
Когда закончила, раздались аплодисменты. Хлопали все, даже Владимир Воронцов. Председатель комиссии снова взял слово. Для торжественного завершения заседания. Говорил он много, и на сей раз все его слова прошли мимо Ливадовой. Она была как будто пьяна. Как ни хотела, а не могла сосредоточится на том, что говорил подполковник.
Потом члены комиссии начали расходится. Первым вышел из-за стола дородный подполковник. Высокий. Когда-то давно он был, наверно, привлекательным молодым офицером. Нынче изрядно обзавелся лишним весом, и живот у него прям-таки огромен. Подойдя ближе, толстый подполковник протянул девушке руку.