– А вы боитесь щекотки? – спросила я.
Он удивленно посмотрел на меня:
– А я похож на человека, который боится щекотки?
Я испытала сильное искушение проверить это. Но я боялась упасть в воду.
– Кто вы? – спросила я, глядя ему в глаза.
Он нахмурился, словно мой вопрос был лишен всякого смысла.
– Я тот парень, который поможет вам перейти бассейн.
С этими словами он осторожно притянул меня к себе, и я сползла с бортика. Но вместо того чтобы грациозно спуститься в воду, я взвизгнула и крепко обхватила его руками за шею. Я могу описать это только как очень «прилипчивое» объятие.
Я не хотела этого. Я просто собиралась погрузиться в воду, как всегда.
Но сейчас все было не так, как всегда. Мои ожоги казались страшно уязвимыми, и я не верила, что в воде мои ноги станут работать лучше, чем на суше. Кроме того, я не до конца доверяла Яну. И я повела себя как испуганный ребенок – обхватила его за шею и прижалась лицом к его мокрому плечу.
– Слишком быстро? – спросил Ян.
Я кивнула. Мне очень нравилось это новое ощущение – прикосновение его кожи к моему лицу.
– Отодвиньтесь немного. Иначе это будет не терапией, а просто обнимашками.
– Обнимашки тоже могут быть терапией.
– Но не той терапией, за которую собирается платить ваш отец.
– Он может заплатить и за это, если я его попрошу.
– Можете попробовать. Переведите дыхание.
Я послушалась. Потом стала отодвигаться от него, пока между нами не образовалось расстояние примерно в половину фута. И я кое-как привела ноги в нужное положение, словно это был какой-то чуждый объект. Он крепко держал меня за бока, а я впилась руками в его плечи. И я стояла по пояс в воде. Я почувствовала, как на мгновение меня охватил безудержный восторг. Словно по мне пробежал электрический импульс.
Он видел это. Он видел, что я это почувствовала. Мне некуда было смотреть, кроме как на его лицо, и он моментально расшифровал мое выражение.
Я не смогла сдержать улыбку.
А он улыбнулся мне. По-настоящему улыбнулся. Это была первая настоящая улыбка, которую я видела у него. И по мне снова прокатился электрический импульс.
– Вы стоите, – сказал Ян.
– Вы улыбаетесь, – парировала я.
– Вовсе нет, – сказал он.
Но при этом улыбнулся еще шире. И откинул голову назад, словно собираясь расхохотаться.
И на мгновение, когда я увидела мышцы и жилы на его покрытой щетиной шее, я совершенно забыла о себе, и о том, почему мы были здесь, и о невозможной вещи, которую мы пытались проделать. На мгновение он стал просто парнем в мокрых шортах, а я просто девушкой, которую обнимали.
Но это длилось всего лишь мгновение.