Она закрыла глаза.
И я повторила то, что сказала в прошлый раз:
– Твое присутствие только все ухудшает.
– А что, если я принесу тебе кексы?
– Нет.
– А если я принесу тебе бульварные романчики и роллы из того тайского ресторана, который ты так любишь?
– Нет.
Она заигрывала со мной, но я была не в настроении отвечать ей.
– Я говорю серьезно, – сказала я. – Уходи. Возвращайся домой. Можешь даже вернуться в Нью-Йорк. Я не могу сейчас общаться с тобой.
– Не можешь? Или не хочешь?
– И то, и другое.
Кит ушла, но появилась следующим вечером, когда я заканчивала ужинать. С пирожными.
Я прогнала ее.
А на следующий вечер она снова пришла, с миндальным печеньем. И я снова прогнала ее.
А когда на следующий вечер она не появилась, я обнаружила, что разочарована. Я ждала ее. Более того, ее присутствие больше не казалось мне странным или угнетающим. На самом деле я даже предвкушала тот момент, когда она снова появится на пороге, с сумасшедшей прической и татуировкой на теле, одетая в балетную пачку или во что-нибудь еще более несусветное. Не говоря уже о том, что она принесет кейк-попы[6], или шоколадные пирожные, или пончики.
Я вдруг испугалась, что она бросила меня, и стала сожалеть о своей холодности.
И когда она, наконец, появилась, в руках у нее был безупречный, изысканный шоколадный кекс из моего любимого кондитерского магазина, расположенного на другом конце города.
– Ты пытаешься меня подкупить? – спросила я, когда она протянула мне его.
– Я пытаюсь показать, – ответила Китти, – что я здесь не для того, чтобы избежать сексуальных отношений с Толстяком Бенджаменом и найти себе новое место для ночлега. Я здесь для того, чтобы сделать все возможное и скрасить твой день. Начиная с кексов.
Я посмотрела на кекс. Потом взяла его в руку.
– И я также хочу извиниться за то, что целых три года игнорировала тебя.
– Хорошо, – сказала я, откусывая кусочек кекса и наслаждаясь вкусом глазури. Потом, проглотив этот кусочек, добавила: – Ты можешь остаться.
– Правда?
Я откусила еще кусочек и сказала чуть громче, чтобы мои слова были весомее:
– Но если ты станешь создавать проблемы, я тебя выгоню.
– Не стану.
– Например, – с вызовом объявила я, – сейчас время ложиться спать.
Кит взглянула на часы, висевшие на стене.
– Но еще нет и девяти часов.
К этому моменту я уже успела прикончить кекс.
– Да, – сказала я с таким видом, будто весь мир уже давно улегся спать. – Постели свою постель, и давай отправимся на боковую.
Я стала наблюдать за тем, как она разложила кресло и накрыла его простыней, которую достала из шкафа. Она принесла с собой подушку и клетчатый плед, и ее постель сразу стала напоминать о ночевках в палатке. Я смотрела на ее движения, на ее такой знакомый силуэт, и мои глаза стали закрываться сами по себе. Я помню, как подумала о том, что я слишком устала и никогда больше не смогу проснуться. И последнее, что я помню – это мои размышления о том, будет ли Китти спать с этим дурацким кольцом в носу.