И самое худшее в этом было то, что она достигла своей цели.
Именно так она и мотивировала меня всю мою жизнь – заставляя меня бояться самого плохого сценария. Она пыталась напугать меня и тем самым побудить к действию.
Надеялась ли я, что смогу заставить позвоночник слушаться меня? Конечно, нет. Можно лишь усилием воли преодолеть что-нибудь? Конечно, нет. Можно ли противопоставить решимость невозможному? Нет, нет и нет.
Но какой у меня был выбор? Конечно, она играла не по правилам. Она вела себя как террорист. Но у нее были добрые намерения, и она не ошиблась. Я не хотела провести остаток жизни в инвалидном кресле. Я не хотела отказаться от всего, о чем мечтала. Я не хотела потерять Чипа.
Подождите, разве так обстояло дело? Прежняя я не хотела потерять прежнего Чипа. Но теперь, думая о нем, я не была уверена, что именно теперешняя я чувствует к теперешнему Чипу. Конечно, в свете маминых откровений было не важно, что я чувствую по отношению к нему. Судя по ее словам, если я не удержу его, я вообще останусь без мужчины. Точка.
Это был ее коронный номер. Если немного страха сможет зажечь во мне костер и вдохновить на подвиги, разве это было так плохо?
Мама почувствовала, как я загорелась. Для дамы, с таким невниманием относящейся к чужим чувствам, она была очень наблюдательна. Она положила недоеденный сэндвич обратно в коробку, подошла к кровати и взяла меня за руку.
– Родная, я знаю, что ты пережила шок.
Я ждала.
– Мы все пережили шок.
Я продолжала ждать.
– Даже Чип.
Вот оно!
– Я беспокоюсь о нем. Он, похоже, – она остановилась, подбирая слово, – дрогнул.
– Что значит дрогнул? – спросила я.
– Думаю, он как бы сбился с пути. Его мать говорит, что он все время пьет, возвращается домой под утро, даже не моется.
Чип постоянно принимал душ. Три раза в день.
Мама сжала мою руку.
– Ваши отношения были особенными.
– Согласна.
– Разве ты не хочешь вернуть их?
– А разве они для меня потеряны?
– Нет, – с силой сказала она. – Конечно, нет. Но… он навещает тебя?
– Редко, – сказала я.
Вообще не навещает.
– Я хочу сказать, что пора поправляться и налаживать свою жизнь.
Почему все должно лежать на моих плечах? Почему бы Чипу самому не поправиться и не начать навещать меня?
– Под «поправляться» ты подразумеваешь «снова начать ходить»?
Она сделала вид, будто эта идея даже не приходила ей в голову.
– Ну, разве это было бы не чудесно? Разве не стоит за это побороться?
Стоит побороться? У меня глаза чуть не вылезли из орбит. Что, по ее мнению, я здесь делала? Играла в компьютерные игры и пила пиво? Я боролась