Постепенно сгустились сумерки. Окрыленная фантазиями, Лика вошла в здание бывшей мануфактуры. Поднялась на второй этаж и увидела лаконичную брутальную дверь с вывеской «Промо-арт-драйв» в стиле граффити. Не найдя нигде звонка, гостья постучалась, никто не ответил, и она машинально нажала на ручку. Дверь была незапертой и поддалась. Лика вошла в большую сумрачную студию с занавешенными окнами. Где-то у противоположной стены маячил полукруг стола, сбоку — какое-то матрасное ложе, в левом углу стоял софит… вот, пожалуй, и все, что нащупали ее глаза в темноте. Но неожиданная таинственность обстановки отчего-то казалась уютной. Лика позвала Марка, но никто не откликнулся. Она сделала несколько осторожных шагов вперед и… внезапно перед ней вспыхнул мерцающий светящийся мираж. От страха она вскрикнула, тут же забыв обо всех своих авантажных замыслах, и на секунду панически решила, что зашла не по адресу. Но это было минутное желание отступить. Ужас в том, что, взглянув еще раз на сотворенное Марком световое панно, словно зависшее в воздухе, Лика узнала ту, которая была на нем изображена. Она ведь пока так и не встретилась с особой, которая просила у нее аудиенции. Стеша даже немного раздражалась на Лику. Намекала, дескать, «Потоцкая, не набивай себе цену»… Но в этот самый момент искомая встреча как раз и свершилась. Только вот Лика об этом не знала. И трактовала ее совсем иначе. «Ведьма! — невольно прошептала она. — Та самая! Как такое может быть! Что происходит?!»
— Ну как, впечатляет?! — раздался торжествующий голос у нее за спиной, и вспыхнул свет. Лика почувствовала, как внутри у нее словно обрушилась старая кирпичная стена…
— Я тут пытаюсь особым образом датчики наладить, — как ни в чем не бывало продолжал Марк. — Все-таки она должна появляться неожиданно, иначе это будет обыкновенный декор…
— Это ж надо так напугать! — набросилась на него Лика, совершенно не слушая его творческие оправдания. Она силилась вспомнить…
— Вот и я Глебу говорю, что зловещий получился образ! — в своей фирменной манере самому себе противоречить отозвался Марк. — Убирать его надо подальше. Ты у нас сыграла роль независимого эксперта. Прости, что так тебя встретил. Но мне нужна была самая честная непосредственная реакция! И при этом… ну согласись: если это чудо-юдо нисколько не будет пугать, то вся адреналиновая изюминка пропадет…
Изюминка?! Эта ведьма будет пугать Лику в любой эстетической концепции. А что до Марковых сентенций, то в другое время эта милая антикуртуазность разозлила бы до мстительных глубин — Лика ему устроила бы ответную Вальпургиеву ночь! Но не теперь…