На слове «бренд» Лика Потоцкая обращалась в слух.
— Тебе обязательно нужно, чтобы все приносило практическую пользу. А божественное многообразие ощущений тебя не интересует? Просто красота и тайна мира? Из всего надо извлечь хоть маленькую, но выгоду?! — допытывалась Стеша, когда они ссорились по молодости.
— Да. И это называется здравый смысл, — гордо парировала Лика.
Стефания на годы исчезала с перископов. Здравый смысл был для нее чем-то совсем иным. Поссорились они и из-за Поздеева. Лика всколыхнула сомневающуюся Стефанию: мол, напиши об этой встрече. Стеша написала о нем — будоражаще красиво. Лика обтесала для формата издания, как обычно это делала. Но в этот раз духовидица взбунтовалась: Потоцкая убрала все ссылки на источники и тем самым лихо сделала из Стеши плагиатора. Лика знала, что в газете «Розенкрейцер» этого никто не заметит! Но для Стефании это был, конечно, не аргумент. Она расстроилась и в праведном гневе ушла в глухой бойкот. А зря! Могла бы настряпать еще уйму публикаций, а потом выпустить книженцию по совокупности, как делали некоторые ушлые авторицы, умевшие заручиться поддержкой покровителей в издательствах. Стефания, правда, в этом ремесле не преуспела. Зато их примирения с Ликой ознаменовывались яркими жемчужинами паранормальной журналистики, как, скажем, мистический справочник для автомобилиста: каких улиц Москвы и Подмосковья лучше избегать в темное время суток. Стеша и здесь артачилась насчет источников, но теперь ее требования были соблюдены на все сто. Кое-какие «дороги смерти» и по сей день помнились Лике: шоссе Энтузиастов, бывший Владимирский тракт, пропитанный страданиями арестантов, с призраком каторжника. Если он вас остановит и попросит прощения — непременно скажите «Бог простит» и убирайтесь восвояси! Или вот дорога в Лыткарино между старообрядческим кладбищем и Поляной невест, где налицо конфликт интересов: мертвецам не нравятся свадьбы, и они выпускают на дорогу призрак невесты, чтобы кто-нибудь попал в аварию… и, конечно, многочисленные Белые дамы, пересекающие пустынные трассы…
И так, погружаясь в историю отечественного призраковедения, Лика Потоцкая убеждалась, что необходима новая волна. Призраки рукотворные! По заказу привидение не встретишь, да и кто этим озабочен? Единицы. Тем не менее запрос на сказку есть всегда. На сказку, которая даже в самой ультрасовременной подаче остается волшебством. Популярные ныне музеи иллюзии — тому подтверждение. Когда Лика добралась до пункта назначения, она уже грезила девушками легкого поведения в 3D. В голове у нее роились детали проекта, мелочи вроде «пишем в проспекте к экспозиции „18+“ — и все законно!». Посетителей встречают воздушные дивы — и растворяются в эфире. Такого пока в наших пенатах не было! Или уже есть? Пускай! Наши все равно будут лучше! А если скажут, что пропаганда древнейшего ремесла? Так без провокации сегодня никуда.