— Это зависит от того, какие у вас полномочия и какие поставлены задачи.
Вот сейчас уже на секунду потерялся сам посол. Увы, внятного ответа у него не было:
— Увы, полномочий у меня в этом вопросе никаких. Да и насчёт задач в Вашингтоне ещё не решили.
— Значит, и делать вы ничего не можете. Как там у Кэрола? “Если ты не знаешь куда ты хочешь прийти, значит тебе всё равно куда идти”.
— Значит, имеет смысл остаться на перекрёстке, пока ситуация не прояснится[2]… – внешне равнодушно пробормотал посол, но в его глазах мелькнула некоторая заинтересованность. Получалось, что этот Грей совсем не дурак. Может он из особой породы сильно мозговитых, но концептуально безруких? Тех, кто очень хорошо проявляет себя в командах аналитиков, но волею судеб или кого-то там оказавшийся на административной должности? Тогда имеет смысл помочь ему, но не сильно. Дождаться момента, когда тот начнёт окончательно тонуть и в последний момент вытащить и позволить прибиться к своей команде. Это будет ценное приобретение, особенно учитывая, что Грей всю оставшуюся жизнь будет чувствовать себя обязанным. Но сейчас имело смысл выжать из него как можно больше информации: — Но всё же, как вы оцениваете текущую ситуацию? Чего нам ждать от русских?
— Они предложат нам подчинить всё космическое движение их диспетчерам. Либо по хорошему, присоединяясь в той или иной форме к их хм… “консорциуму”… Либо, если мы начнём, как это они говорят, качать права, по плохому, устроят что-то типа войны безпилотников.
— Честное слово, Ник! Вы всё больше и больше напоминаете русского! Это они любят такие обобщения, да чтоб по пафоснее! “Вторая империалистическая”, “Всемирная гражданская”, “Война безпилотников”, также!
— Вы напрасно иронизируете. Они очень хороши в стратегических обобщениях. И там, где мы тонем в массе деталей они вычленяют главное и применяют вполне адекватные модели.
“Ну точно, аналитик!”, — подумал посол, но вслух спросил:
— Так всё же, просветите меня как вы видите будущее. А то я не силён в вопросах космоса.
— А зря! Сегодня русский космос и есть Россия. Ну ладно. Вы знаете, как они летают на Луну? Их двухстадийная схема, с дозаправкой на лунной орбите, чуть не вдвое удешевила доставку. Сейчас они собираются перейти на трёхстадийную…
— То-есть взлетели, дозаправились у Земли…
— Вы не дослушали! Они взлетели, пристыковались к орбитальному порту, перегрузились на межпланетную баржу, долетели до Луны, пристыковались к орбитальному порту, перегрузились на лунное такси и отправились на поверхность. Сами понимаете, у шаттла “Земля-орбита полно деталей, которые при посадке на Луну становятся мёртвым грузом. Верно и обратное. А всё это ещё многократно удешевит транспортировку. И, более того, удешевит в разы экспедицию на Марс. Если ещё пять лет назад они не могли самостоятельно отправить марсианскую миссию, то после перехода на трёхступенчатую схему это становится более чем реальным!