Двадцать восьмая лунная, она же Первая пионерская космическая экспедиция началась!
Москва, квартира в одном из домов в арбатских переулках, Вечер 13 июля 2116 года
Игнат Ковалёв позволил себе расслабиться перед телевизором. Тем более, что как раз начиналась программа “Время”, а быть в курсе последних новостей, как показывал его жизненный опыт, включавший почти весь период Всемирной Гражданской, полезно для жизни и здоровья.
Выпуск начался с последней и самой громкой космической новости, которую, что греха таить, Игнат несколько упустил, ибо не до того стало когда главный проект его КБ вошёл в завершающую фазу. И вот как раз, возможность добрать упущенную информацию.
— Сегодня с космодрома Восточный стартовала Двадцать восьмая лунная экспедиция! — вещал диктор. — Она же — Первая пионерская космическая экспедиция. Экипаж лунного корабля целиком состоит из школьников, учащихся кружков юных пионеров, юннатов, юных геологов. В состав экспедиции также входит Джон Смит, школьник из США. Он участвует в экспедиции по программе школьного обмена, действующей между нашими странами с 2095 года. В программу экспедиции входит обследование заброшенной лунной базы “Федерация” в кратере Страбон, биологические и геологические исследования.
Как известно, “Федерация” была запланирована как первая, постоянно действующая лунная база. В 2058 году в станцию попал метеорит в результате чего два члена экипажа погибли, а оставшихся пришлось срочно эвакуировать…
Игнат задумался. Диктор озвучила официальную версию событий полувековой давности, но он-то знает, что там всё было совсем по другому! Он до сих пор хорошо помнит тот разговор с отцом, который случился, когда сам Игнат был лишь ненамного старше тех ребят, что летели сейчас к Луне…
Тогда его отец, еще не успевший разменять пятый десяток, стремительно старел. Сказывалось отсутствие должного медицинского сопровождения после многочисленных космических полётов и облучения, полученного на испытаниях первых атомных двигателей.
— Игнат, ты уже большой, — очень серьёзно начал отец, — поэтому я должен рассказать тебе что на самом деле произошло тогда на Луне.
— Это когда в вас попал метеорит?
— Не было там никакого метеорита! На нас напали.
— Американцы?
— Откуда? Они тогда дальше низкой орбиты даже наноспутники не запускали! Но ты слушай:
Нам дали задание обследовать долину, входящую в кратер. Там… в общем, не важно почему, я тут всё написал, — он подвинул Игнату толстую общую тетрадь. — Пошли Саша и Сергей, а мы с Семёном остались. Они пошли на луноходе, сам понимаешь, там только до створа долины почти десять километров. Они сказали, что входят в долину и связь пропала. Ну это нормально, горы всё экранируют, а рации мы использовали слабые, чтобы сложнее было с Земли подслушать. Так вот, в положенное время они на связь не вышли. И вообще больше не вышли. Пешком туда идти мы не могли, жизнеобеспечения скафандров не хватит, а пробивать маршрут цепочкой складов, это нам вдвоём было месяц делать. Мы уже собирались, но ЦУП запретил. Ну и правильно сделали, по большому счёту. У них кислорода было всего на три дня, так что мы всё равно ничем не могли помочь. А через сутки после того, как у них должно было закончиться жизнеобеспечение появились ОНИ.