Потом я ещё чем-то отвлекался, считая немногочисленные повороты тракта.
Так и коротал время, постоянно следя за окружением вокруг кареты.
– Гринь, вот скажи мне, а сколько мы всего пройти успели с момента выхода из пригорода? – я выпал из состояния задумчивости и сразу поинтересовался о важном. – Никак не могу сориентироваться… А по ощущениям и состоянию организма в определённом месте, так уж полсотни километров должны отмахать? А, Гринь?
Гришка прищурился и глянул на солнце, после чего пощупал спину своего боевого коня в районе седла. Затем он задумался, с выражением учёного на физиономии, слегка развеселив меня деловой пантомимой. Но я не проявил открытого веселья, увидев впереди Черепа, разговаривавшего с магом, что составил компанию кучеру в карете, и бросавшего взгляды в нашу сторону.
Ожидая ответа, я тоже пощупал спину коня и получил укоризненный всхрап с потряхиванием головы и гривы. Типа, ну нафиг тебя, наездник, щекотно же.
– Километров тридцать, с гаком, – выдал результат изысканий Гришка. – Скоро остановку сделаем, – добавил он глубокомысленно. – Кони передохнут немного, и тронемся далее. Я на такой график рассчитываю, коли нет задачи отмахать сегодня расстояние по максимуму. Тогда лошадям придётся много времени дать… М-да… – он почесал подбородок. – Или уйти в отрыв не сможем. Мало ли, какая напасть случиться может, а кони-то и не сдюжат от устали, – добавил мой оруженосец вероятное развитие ситуации с уставшим транспортом.
– Понятно, – заявил я и присмотрелся к участку тракта впереди.
Вначале я не понял, что в пейзаже не так, но уже через минуту внимательного изучения моё лицо непроизвольно вытянулось в удивлении.
Дорога впереди буквально выныривала из лесного массива на луг или обширную прогалину, где разделялась на несколько параллельных путей, менее укатанных и углубляющихся снова в густой лес.
Ещё меня смутил указатель, точнее странный знак. Ну, очень странный и ввергший в сомнения о лёгкости бытия и его безмятежности на необъятных просторах Руссии.
Знак этот представляет собой пугало, утыканное ржавыми, сильно старыми колюще-режущими предметами, подвешенное аккурат напротив выхода тракта из леса. Намёк говорит сам за себя, так как нечто на пугале имитирует мантию магов. Более у меня ассоциаций не возникло. Хотя, это может быть и плащом аристократа, ну, или кого-то с достатком выше среднего.
– Это что за безобразие на кроне дерева? – я указал Гришке на пугало. – Я чего-то не знаю?
Григорий, как показалось, не понял вопроса и возмущения, недоуменно на меня взглянув.