– Гринь, я что-то не то спросил? – пришлось спешно отреагировать на явное непонимание с его стороны.
– Феликс, мне порой кажется, – он запнулся. – Нет, э-мм… Я бываю иногда уверен, что прожил ты в полнейшей изоляции от мира, – наконец, Гришка высказался откровенно. – Это обыденность, – Распутин махнул рукой в сторону пугала.
В этот момент наша колонна встала и мы невольно поравнялись с каретой.
Я обратил внимание на Черепа, присматривающегося к колеям, уходящим через прогалину в лес. Он явно встал перед выбором дальнейшего пути. Командир отделения вольнонаёмных магов спешился, потрогал почву и огляделся ещё раз. К нему подошёл ещё один коллега по охранению из авангарда и они шёпотом засовещались, периодически поглядывая на лес через прогалину.
– Продолжай, Гриня, – я напомнил другу о прерванном остановкой пояснении. – Я внимательно слушаю.
– А-аа!? Так вот, – мой напарник оторвался от наблюдения за Черепом. – Это обычное напоминание путникам о начале лихих мест, то есть, опасных. Ну, для чего вельможи себе охрану нанимают из вольнонаёмных магов? – он задал наводящий вопрос.
Я наморщил лоб и у меня созрел приблизительный ответ.
– Отпугивать лихих людишек, – ответ дал за меня сам Гришка. – Это пугало не обязательно означает кучу опасностей, – он снова махнул на объект обсуждения. – Это, своего рода предостережение о возможных неприятностях, с вероятной потерей некоторой суммы денег, – завершил он объяснение, совсем меня не порадовавшее.
– И часто такое встречается? – спросил я, не скрывая скепсиса, и ухмыльнулся.
– Повсеместно! – ответил Гришка, трогаясь с места. – Мы пока добирались до Ставрополя с графом, так я со счёта сбился.
Я тоже тронулся, так как выбор направления руководством свершился.
– Ну да, ну да, – пробормотал я тихо. – И Череп совсем не замешкался с этой обыденностью… Ага! Два раза.
– Что? – переспросил Гришка.
– Ничего, следи за кустарниками, – я отмахнулся от пояснения своих подозрений.
Мысли относительно лихих мест завладели сознанием, и я разнервничался, став ещё более внимательным к окружению. Лучшего места для нападения мне тяжело представить, ведь всё обязательно спишется на этих лихих людей. Автоматически.
Ну, будут, конечно же, разбираться поначалу, но в подозреваемые никого конкретного не определят, и дело заглохнет с вероятностью в сто процентов. Так мне кажется, по крайней мере. Уж очень удобно получается, и я бы, будучи на месте жаждущих артефактов личностей, непременно воспользовался бы этим.
И вновь мы бдим, видя за каждым кустом супостатов, готовых к атаке. Настроение не изменяется, мы сосредоточены и молчаливы. Да и обстановка к болтовне не располагает, если по правде говорить.