Выпущенные корветами ракеты достигли целей, и в космосе почти одновременно распустились четыре ярких огненных цветка, впрочем, почти мгновенно погасших. Гибель стационарных сканеров не добавила защитникам Лакайля душевного равновесия, но вдруг что-то резко изменилось, словно кто-то щелкнул выключателем, и паника, граничащая с истерикой, начала быстро сходить на нет. Прекратили бессмысленный разгон эсминцы, меняя курс и восстанавливая боевое построение. Истребители вернулись на авианосец, а сам он занял позицию рядом с крейсером имперской постройки. Тяжелые корабли, рванувшие было к границам системы, приступили к торможению, готовясь к развороту. Кто-то железной рукой брал ситуацию под контроль, и я подозревал, что ударившимся в панику командирам кораблей скоро очень сильно не поздоровится.
– Нам пора уходить, – обернулся я к Лингу, – Корветы уже практически в безопасности, и дальше наше участие в их судьбе не требуется.
– Координаты для прыжка к эвакуационным транспортам уже загружены, – напомнил Линг.
– Начинаем разгон, – кивнул я, подавив тяжелый вздох. В ближайшее время мне предстояли весьма непростые переговоры.
* * *
– Вы все-таки нашли нас, – произнес джангр, чье изображение сформировалось над диском системы связи, как только я отправил вызов неподвижно висящим в пустоте эвакуационным транспортам, – Уходите. У нас ничего для вас нет. Вы и так забрали все, что могли.
– Лейтенант Илья Чехов, – представился я, игнорируя ненавидящий взгляд собеседника, – Не помню, чтобы я что-то у вас забирал. Мне кажется, мы даже не знакомы.
– Ты человек, и этого достаточно, – ответил джангр, – Люди напали на наши корабли, отобрали груз, оставив топлива на пару прыжков, и бросили нас здесь умирать. Кто-то из наших еще надеется, что за нами вернутся корабли ушедшего флота, но я в это не верю. Кроме таких, как ты, здесь никто не летает.
– Люди, как и джангры, бывают разные, – усмехнулся я в ответ, – Мне от вас ничего не нужно, но я не буду против, если вы представитесь.
– Командир эвакуационного транспорта «Кланг-15» полковник Корг, – неохотно произнес джангр, – Так что вы хотите?
– Я сейчас кое-что расскажу вам, Корг, – выдержав небольшую паузу, ответил я, – Верить или нет, решать вам, но вам ведь уже, наверное, надоело неподвижно висеть в этой дыре, и я подозреваю, послушать новости вы не откажетесь?
– Говори, человек. Хуже от твоих слов все равно уже не будет.
– Новость первая. Рой уничтожен. Остались мелкие недобитые анклавы в вашем пространстве, до которых не дошли руки у нашего сводного колониального флота. Технологии межзвездных перелетов они утратили вместе с тотальным разрушением верфей и большей части промышленной инфраструктуры, так что особой опасности эти недобитки не представляют.