– Я мог бы считать эту новость хорошей, – задумчиво произнес джангр, – но в нашем положении она ничего не меняет. Меритократия погибла, и возвращаться нам некуда, да и возможности такой все равно нет.
– Новость вторая. Ваша информация о гибели Меритократии джангров несколько устарела, да и изначально была не вполне корректной, – я вновь усмехнулся и расширил поле зрения камеры, позволив профессору попасть в ее фокус, – Разрешите представить вам Линга, члена высшего совета Союзного Государства Людей и Джангров.
– Но как…, – командир эвакуационного транспорта на какое-то время потерял самообладание, – как это возможно? Джангр на человеческом корабле… Вы что, вместе? И что это за государство такое?
– Рой побежден, – негромко, но убедительно ответил Линг, – Меритократия почти полностью уничтожена, но кое-что все-таки осталось, и я тому прямое доказательство. Люди лейтенанта Чехова высадились на Чиире и освободили около полутора тысяч джангров, заблокированных роботами Роя в подземном убежище, ну а меня и еще нескольких джангров они спасли еще раньше. Теперь мы союзники. Лейтенант стремится к возрождению Империи, а мы хотим построить новую Меритократию. На данном этапе нам выгоднее сотрудничать, чем враждовать.
– А как же те люди, которые напали на наши корабли? – Корг уже пришел в себя после неожиданной встречи с соотечественником, и вновь отгородился от нас стеной недоверия.
– Империя, как единое государство, тоже, фактически, больше не существует, – ответил я джангру. – Линг не зря сказал, что я стремлюсь к ее возрождению, ведь на данный момент от когда-то единого государства остались разрозненные колонии, и каждая из них сама пытается выжить, как может. Во многих звездных системах произошли бунты и перевороты. Лакайль – одна из них. Для нас они враги, а вы – потенциальные союзники.
– И что ты можешь предложить нам, человек?
– Все просто, – спокойно ответил я, – Через десять-двенадцать дней сюда прибудет транспорт с тетралом. Вы получите топливо в количестве, достаточном для возвращения в любую точку бывшей Меритократии и даже с небольшим запасом. Мы передадим вам информацию о системах, где замечены остатки техники Роя, чтобы вы случайно не нарвались на неприятности. Ваши соотечественники сейчас в основном находятся на планете Чиира, координаты которой вам хорошо известны. Захотите к нам присоединиться – прилетайте туда. Не захотите – дело ваше.
Секунд тридцать Корг размышлял, задумчиво переводя взгляд с меня на Линга и обратно, а потом все же обратился к джангру:
– Мы могли бы попытаться найти ушедший эвакуационный флот…