— Федул, что ли, — неуверенно произнесла Ольга, зажав рот рукой от такой догадки. — О боже! — Она театрально вскинула руки к небу, — да как же можно ставить на управление пароходством безграмотного человека. У него же семь классов и липовый диплом юриста, купленный в московской подземке.
— Это не все, — Игорь опять потянулся к графину, но махнул рукой, — неделю назад в подъезде собственного дома расстреляли нашего финансового директора Инессу Грехневу, ее место занял человек Федула.
— Уж не Квадрат случайно, — нервно засмеялась Ольга, — он мне звонил недавно, предупреждал, чтобы одна поздно не ходила и за ребенком присматривала, нашелся советчик.
— Нет, до этого не дошло, но, похоже, что мы скоро все будем под их властью. Не сегодня-завтра последние «риферы» уйдут под «удобные» флаги и мы их никогда больше не увидим. А я еще боялся американцев, они просто мальчики по сравнению с нашими российскими ворюгами, тут свои скоро по ветру всю страну пустят, а Федул со своей бригадой переберется в Белый дом.
— Ну, уж нет, этому не бывать, — Ольга стукнула кулаком по столу, так что подпрыгнул и опрокинулся графин с остатками водки, а Игорь в ужасе вскинул мутные глаза на взъерошенную женщину, которую всегда видел только смиренно улыбающуюся каждому его слову и нежно рассматривающую свое сокровище, под названием — муж.
— Что вы за мужики, которые позволяете так себя топтать, — Ольга налила себе рюмку водки и выпила. — Все, Игорь, увольняйся со своей фирмы, пора начинать новую жизнь. Муж моей хорошей подруги ищет себе помощника. Он бывший работник общепита, сейчас закручивает большой бизнес, у тебя есть шанс попасть в струю. Я знаю, ты терпеть не можешь торгашей, но завтра вся страна превратится в рынок, и ты, волей не волей, будешь его участником. Так лучше, наверное, быть во главе этого рынка, чем валяться на обочине с протянутой рукой.
От нескончаемой тирады слов Смагин весь съежился и стал похож на старца перед причастием.
— Ты считаешь, так будет лучше, — он скрипнул зубами, — я подумаю.
* * *
Месяц спустя Смагин мчался по улицам Владивостока в новеньком, японском, служебном, микроавтобусе, принадлежащий торгово-строительной компании «Каравелла» на встречу с представителем американской фирмы «Долфин групп». Встреча была назначена в одном из офисов Морского вокзала, сданного в аренду нарождающемуся бизнесу Дальнего Востока.
Деловой разговор с иностранцем не пугала Смагина, но какая-то внутренняя дрожь заставляла напрячься все тело, когда он поздоровался с высоким, седовласым джентльменом по имени Арнольд Крауз и тот, обменявшись любезностями с русским компаньоном, достал цветные проспекты, предлагаемых к продаже товаров и бланки договоров. Игорь по должности являлся заместителем генерального директора акционерного общества и имел право подписи на банковских документах и договорах, но когда он увидел фамилию президента фирмы стоящего в правом нижнем углу договора, он понял, что на этой планете все люди завязаны в определенные клубки, из которых вырваться невозможно.