Катина сестра работала официанткой в «Поплавке». А прежде она работала в столовой для летчиков. Она, конечно, знала, бывают вольнонаемные врачи в воинских частях или нет.
— Видали, какая голова? — спросил Сашка. — А сердце? Вы когда-нибудь видели такое сердце? Мы еще не сдали последнего экзамена, а она уже мечтает, когда кого-нибудь из нас ранят.
— Это же если будет война, — сказала Катя.
Инка, заложив руки за спину, рассматривала тополя. Она запрокидывала голову и накрест переставляла ноги. Раз Инка что-то внимательно разглядывала, значит, ее очень интересовал разговор, но признаться в этом она не хотела.
— Идет, — сказал Витька и отошел от калитки.
Вышла Женя. Мы пошли вверх по улице. Ходили мы обычно так: впереди девочки, а шагах в двух за ними мы. Но это не мешало нам разговаривать.
— Расскажите толком, о чем вы договорились с дядей Петей? — спросила Женя.
— Володя, о чем мы договорились?
— Мы же рассказывали: ни о чем. Он сказал, чтобы мы не дурили Витьке голову.
— Это мы слышали… Витьку бить он по крайней мере больше не собирается?
— Советую спросить самого дядю Петю. Меня, во всяком случае, он хотел ударить. Володька не даст соврать. Если бы я не остановил его взглядом, синяк мне был бы обеспечен. Я посмотрел ему в глаза, и он понял: бить меня опасно.
Я немного отстал и оглядел сзади Сашкины штаны. Сашка забеспокоился.
— Ты чего? — спросил он, пытаясь разглядеть, что у него сзади на брюках.
— Нет, ничего, — сказал я. — Просто смотрю, нет ли дырок. Ты так отползал, что могли быть дырки.
— Чепуха. За мои брюки можешь не беспокоиться.
— Надоело, — сказала Женя. — С вами невозможно говорить серьезно.
— Этих серьезных людей я бы топил в море, — ответил Сашка. — Что я могу сказать за чужого папу? Я за своего не могу поручиться.
— Не будет он больше драться. — Это сказал Витька. — Он бы и не ударил. Мать меня подвела.
— А к Переверзеву он пойдет? — спросила Женя.
— Он уже наверняка там. Лучше бы еще разок меня ударил.
— Хватит, — сказал я. — Алеша предупрежден. Он не дурак и давно ушел из горкома. А завтра появится статья, и все будет в порядке. Зайдем по дороге к Алеше и все узнаем.
— Какая статья? — спросила Женя.
Дернуло меня за язык. Сам не знаю, как я проговорился. А Женя вся насторожилась, и даже глаза у нее сузились.
— Какая статья? — переспросила Женя.
Может быть, я бы как-то выкрутился, если бы не влез Сашка.
— Интересно, кто в нашей компании самый большой трепач? — спросил он.
Ничего не поделаешь, пришлось рассказать о статье. А мы хотели, чтобы статья для всех была сюрпризом.