– Привет, сестричка.
Алена же со своими эмоциями, очевидно, справлялась не так успешно. Потому что все никак не могла выйти из ступора.
Максим подхватил ее под локоть и отвел в сторону, к широкому подоконнику. Если уж честно, то у него самого поджилки слегка подрагивали, так что опора не помешает. Но видеть ее он был очень рад.
Она послушно последовала за ним. Наконец произнесла, все так же недоуменно таращась на него:
– Ты как тут оказался?
– Приехал, – просто ответил он, пожимая плечами и продолжая с неприкрытым интересом разглядывать ее лицо.
Теперь, когда первое потрясение прошло, она снова стала смущаться, зажималась, отводила взгляд.
– Но ты же… в Калининграде.
– Сегодня прилетел, три с половиной часа назад. И сразу к тебе.
Он наклонился ближе, заглянул прямо в глаза. Алена тотчас вспыхнула.
– Зачем?
– Соскучился, – улыбнулся Максим.
– Так сильно, что аж…
– Так сильно, – повторил он одними губами, с наслаждением глядя, как алеют скулы, как в смущении она закусила нижнюю губу.
Безумно хотелось коснуться ее кожи, вдохнуть аромат волос, а еще больше поцеловать, но Максим отдавал себе отчет, что рано пока вот так наседать. Это лишь спугнет ее.
– А если серьезно, зачем ты здесь?
– Да я и не шучу. Говорю же – к тебе приехал. Учиться теперь тут буду. А ты, кстати, в какой группе?
– В двести пятой, – ответила Алена и бросила на него быстрый, полный сомнений взгляд.
– Ты не веришь? – приподнял он насмешливо бровь.
Она покачала головой.
– Ну ничего, у меня еще будет время тебя убедить. Слушай, давай куда-нибудь сходим, пообщаемся?
Она отвернулась к окну, с минуту молчала, потом посмотрела на него строго и выдала:
– Максим, я не знаю, что ты задумал, но я ничего этого не хочу. Оставь меня, пожалуйста, в покое.
– Чего «этого» ты не хочешь?
– Ничего не хочу.
Он хмыкнул:
– Ну ладно, давай просто где-нибудь посидим, поболтаем? Хотя бы вон в этой же столовке…
– Нет, – она упрямо качнула головой. – Мне уже надо на пару идти. Извини, не хочу опаздывать.
Она взяла с подоконника сумку, крепко сжала в руках ремешок, на пару секунд задержалась, будто прощаясь взглядом, и устремилась в сторону лестницы в другом конце холла.
Максим за ней не увязался. Ведь и правда – будет еще время и для разговоров, и для всего остального. Теперь он в это твердо верил.