В общем-то, если не считать этого слегка щекотливого момента, компания была душевная. Все свои. Пацаны к Алене отнеслись радушно. Серый даже уломал ее поменять шпильки на растоптанные шлепки и усадил рядом с собой. А потом старательно подкладывал ей закуску, «пока все не расхватали», потому что сама она стеснялась.
А дальше все шло по накатанному. Алена, как и ожидалось, поначалу отказывалась даже пригубить. Но Серый – каков виртуоз! Театральные подмостки по нему плачут горючими слезами. Такое праведное оскорбление изобразил, что Денис и сам бы поверил и устыдился. Вот и Алена залепетала что-то в оправдание, но взяла в руки кружку, наполненную до краев шампанским. Бокалов, понятно, здесь не держали.
Цедила минут сорок, правда, и с таким видом, будто в кружке уксус. Но затем Денис подметил блеск в ее глазах и легкий румянец на скулах. Она даже активно включилась в беседу, когда разговор коснулся Изольды. Девчонки с удовольствием поддержали – через нее ведь многие прошли, а кому повезло не учиться у нее, все равно были наслышаны.
– А зарубежку у вас Анварес ведет? – спросила у Алены Оксанка.
– Он, – кивнула та.
– Шикарный, да?
Алена пожала плечами:
– На лекциях у него интересно. Девчонкам нашим он нравится.
Денис, слушая их, внутренне порадовался: пошло дело!
Он незаметно обменялся многозначительными улыбками с Серым – сигнал, что пора ее отвлечь.
– Ален, пойдем на пару минут выйдем? – позвал он ее. – Кое-что покажу.
Она, уже совсем не зажатая и, между прочим, улыбчивая (а улыбаться ей так шло!), выбралась из-за стола.
Показывать, собственно, было нечего. Поэтому он пошел путем банальным, но беспроигрышным: стал говорить, какая она очаровательная, самая милая, самая красивая, как он от нее без ума, и все в таком духе.
Алена на эти его излияния отвечала благосклонно, они даже нежно поцеловались, перед тем как вернуться в комнату, где веселье набирало обороты.
Теперь она уже не стала кочевряжиться. Бодро подняла наполненную кружку, чокнулась со всеми за здоровье, счастье и удачу именинника и сделала хороший такой глоток. Денис напрягся: вдруг почувствует привкус? Не почувствовала. Новый тост – новый глоток. Вскоре и вторая кружка опустела. Денис же, наоборот, как воду пил. Хоть бы слегка в голове зашумело, но нет.
Потом Вадик взялся за гитару. Исполнил, как обычно, излюбленную «Стену» из «Пинк Флойда». Алена, уже развеселая, заказала вдруг ему «Нирвану». Вадик помялся, но развел руками.
– Не умею, извиняйте.
– Плохо, – упрекнула она его на полном серьезе.
Денис аж хмыкнул:
– Не знал я, что ты «Нирваной» увлекаешься.