Майкл открыл дверь, ноги его не слушались. Ему удалось не упасть, но, когда равновесие восстановилось, мужчина в камуфляже исчез.
Он дотронулся до виска и увидел на пальцах кровь. Снова вошел в прихожую и огляделся, пытаясь определить, чем его ударили. На полу валялась помятая банка помидоров в собственном соку. На верхней полке, в контейнере, стояла большая упаковка кошачьего корма.
Он потянулся за контейнером и поморщился – голова снова взорвалась болью. Он с трудом вынес контейнер в кухню и поставил на стол, рядом с одеялом.
Потом оторвал от рулона бумажное полотенце, прижал его к ране и направился в ванную. Рана оказалась неглубокой, значит, зашивать не придется. Он нашел в аптечке пластырь и склеил края раны. Глядя в зеркало, он пришел к выводу, что выглядит вполне прилично. Пятна крови на рубашке скроет куртка.
Что же искал злоумышленник в доме Чарли?
– Что думаешь, Нелли? Снять нам воротник с Хиззи? – Чарли почесала Нелли за ушами.
Хиззи сидел напротив с величественным видом. Он наконец перестал натыкаться на все предметы, но торчащий воротник определенно делал кота несчастным.
– Иди сюда, Хиззи. Давай-ка снимем с тебя воротник.
Кот настороженно посмотрел на нее. Потом он медленно подошел к хозяйке и даже позволил погладить себя по голове. Чарли расстегнула пластиковый воротник, и кот немедленно начал вылизываться.
Чарли следила за ним, желая убедиться, что он не разлижет швы. Но коту как будто интереснее было умыть лапки и мордочку.
Трель сотового телефона заставила ее вздрогнуть. Чарли достала телефон из кармана джинсов и увидела на дисплее номер Майкла.
– Алло!
– У вас все нормально? – Голос у него звучал как-то глухо, ей даже показалось, что у него заплетается язык.
– Все отлично. Ты нашел кошачий корм?
– Да. Так и везти его в контейнере с крышкой?
– Да, если не хочешь, чтобы кошки разорвали упаковку и рассыпали корм по всему дому!
– А-а, вот зачем корм в контейнере!
– Я думала, у тебя раньше были кошки.
– С тех пор прошло много времени.
– Голос у тебя какой-то странный. Все в порядке?
– Да. – Последовала долгая пауза, потом он вздохнул. – Когда я вошел в дом, там кто-то был.
– Господи! – Чарли крепче сжала телефон. – Ты его видел?
– Только издали. Он застал меня врасплох и убежал.
– Что значит «застал тебя врасплох»?! С тобой все в порядке?
– Все отлично. Расскажу, когда вернусь. Но пока я еще здесь… ты не догадываешься, что мог искать у тебя злоумышленник?
– Нет, – не колеблясь, ответила она.
Опасным для кого-то может быть то, что спрятано у нее в голове, но достать эти сведения пока не может даже она сама.