Когда она провела языком по его губам, он понял, что пропал. Она водила пальцами по его шее, играла его волосами.
Когда зазвонил его сотовый телефон, Чарли первая оторвалась от его губ и отступила на шаг, разрушая чары.
– Ответь, – хрипло сказала она.
Он посмотрел на дисплей и вздохнул:
– Привет, мама.
– Хотела сказать, что я хорошо устроилась в гостевом доме.
– Отлично! – Посмотрев на часы, он, к своему ужасу, понял: уже почти два часа. Он совсем забыл о том, что должен встретиться с Рэндалом Фини. – Мама, мне нужно срочно позвонить по работе. Я перезвоню тебе, хорошо?
– Конечно. До скорого!
– Ты должен встретиться с Рэндалом Фини, – сказала Чарли после того, как он нажал отбой. – Во сколько?
– Через пять минут.
Она одернула блузку и холодно посмотрела на него:
– Тебе лучше скорее выдвигаться. Я знаю, где спрятаться, если снова сработает сигнализация.
Ему совсем не хотелось встречаться с Рэндалом Фини. Ему хотелось снова заключить Чарли в объятия и завершить начатое.
Но она снова воздвигла вокруг себя барьеры – и, наверное, ему лучше последовать ее примеру. Как бы его ни тянуло к Чарли, не надо забывать об опасностях, которые скрываются под ее безмятежностью.
Возможно, сегодня Рэндал Фини сообщит ему о Чарли нечто такое, что ему совсем не понравится.
Чарли откинулась на спинку кровати в комнате для гостей и посмотрела на Нелли.
– Он – это нечто, Нелс. Огромное, здоровое нечто.
Кот свернулся клубком неподалеку.
Чарли вздохнула. Ей нужны и двуногие друзья. Когда-то она всем делилась с Элис, но Элис погибла. С тех пор Чарли даже не пыталась обзавестись подругой, с которой она могла бы делиться своими секретами.
Но Чарли всегда была более открытой с Элис, чем Элис – с нею. Элис всегда была искушеннее Чарли. Наверное, все дело в том, что она выросла в богатой и влиятельной семье. Она часто путешествовала и каждое лето отдыхала на курортах, а Чарли оставалась в Бэгвелле и нянчила детей двоюродной сестры, получая взамен немного денег на карманные расходы и стараясь не думать о последних выходках старших братьев.
Что расскажет о ней Майклу Рэндал Фини? Вряд ли что-то хорошее. Бердены были к ней вполне добры, они снисходительно относились к выходцам из низов. Даже милосердно.
Нет! Чарли покачала головой. Она несправедлива! Крейг Берден и его жена Дайана относились к ней с неподдельной добротой и симпатией.
Во всяком случае, при жизни Элис.
Потом многое переменилось.
Ну, а Рэндал Фини, правая рука Бердена, вряд ли когда-нибудь вообще вспоминал о ней. Он, если верить Элис, близко подружился с Крейгом Берденом и даже Дайаной.