Идеальная температура.
— Ты в порядке?
Пайпер удивленно вздрогнула, оглянулась на Лира.
— Да, — вздохнула она. — Хотела побыть в тишине.
Он встал рядом с ней.
— Я знаю, о чем ты. Сложно быть постоянно среди людей.
Она кивнула, пошевелила рукой в воде, пуская рябь.
— Я скучаю по дому. По Консульству. Знаю, его больше нет, но часть меня убеждена, что если я вернусь, все будет так, как я помню.
Он смотрел на воду далеким взглядом.
— Тоска по дому — жуткое чувство. Не думаю, что драконианам проще. Даже плохой дом — все же дом, и знакомое успокаивает… — он пожал плечами. — Но со временем понимаешь, что люди — лучший дом, чем место.
Она задумчиво потянула за конец собранных в хвост волос. Это было так, да? Она лучше будет в бегах с Эшем и Лиром, чем в Консульстве одна. Любимые утешали больше, чем стены и крыша.
Горе вдруг ударило по ней. Дыхание прерывалось, печаль заполнила легкие, удушая, как вода. Она зажмурилась, вспомнив маму в детстве и последние мгновения, лезвие жнеца, кровь. Ее глаза пылали, всхлипы застревали в горле. Она сглотнула.
Лир коснулся ее плеча, опустившись рядом с ней.
— Плакать можно.
Она зло вытерла сбежавшие слезы.
— Я уже достаточно плакала, нет? Слезы ничего не изменят.
— Горе гниет, если его игнорировать, — нежно сказал он. — Слезы лечат душу.
Она склонила голову.
— Когда ты в последний раз плакал?
— Я? — он опустил взгляд, и она могла поклясться, что на миг там мелькнула жуткая печаль. А потом он улыбнулся и пожал плечами, но это поведение казалось натянутым.
Она случайно задела больное.
Отогнав горе на потом, Пайпер села на пятки и посмотрела на вершину.
— Мы так далеко от цивилизации, — сказала она, меняя тему разговора. — Ты не думаешь, что Эш и Раум перегибают с осторожностью? Как нас тут найдут?
— Мы не знаем, где в этих горах лей-линии, но другие могут знать, — сказал он, расслабившись от перемены темы. — И тревожат не только другие деймоны. В Подземном мире полно существ, которые считают добычу размера человека отличным ужином.
Она моргнула.
— О, я не подумала о других хищниках.
Он сжал ее плечо и встал.
— Нужно помочь остальным. Чем скорее установим палатки, тем быстрее попробуем горячие источники.
Она встала, но смотрела на воду.
— Это все? Так теперь мы будем жить? Прятаться в горах среди горячих источников, пока Земля горит?
— Ты не знаешь, горит ли она, — вдруг строго ответил Лир. — И мы так будем жить не всегда. Ничто не вечно, Пайпер. Ничто не вырезано в камне. Сегодня, завтра, еще неделю или год мы будем помогать Эшу и Рауму создавать безопасный дом для драконианов. А потом? Кто знает. Если не нравится, можешь уйти. Мы хотим защитить тебя, но не держим в плену.