Они парили над долиной, искали на земле следы движения. Красные листья трепетали на ветру, и было сложно что-то разглядеть. Миля долины пронеслась под ними, Эял резко повернулся на запад. Его крылья быстро ударяли по воздуху, он набирал высоту, целясь в брешь меж двух вершин. Кив — следом, с трудом поспевая, воздух становился разреженным, ледяным. Ветер трепал их, пока они летели к горе. Вершины окружали камни, их не вышло бы перейти.
Эял повернул южнее, и они осторожно облетели большую вершину и нырнули в узкий проем. Ветер выл. Драконианы старались лететь прямо, Тева хрипел, взмахивая крыльями. Они миновали горы и попали в широкую долину с лесом. Драконианы парили, переводя дыхание, обозревая долину.
Раздался высокий щебет сверху, дракончик появился из ниоткуда, чешуя была черной от камуфляжа. Он тревожно чирикал. Эял посмотрел на него и понесся к склону с лесом. Удивленно замерев, Кив полетел за ним. Тева и Пайпер — следом.
На миг ей показалось, что Эял врежется в деревья. Но он выровнялся у верхних ветвей и помчался меж крон деревьев. Кив следовал за ним, а потом Тева, ломая ветки крыльями.
Незнакомый дракончик вел их, летел быстрее, чем должен был такой малыш. Они неслись над долиной, она сужалась. Дракончик замедлился, опустился среди камней. За ними кончался лес, и голые камни тянулись пару сотен ярдов, а потом долина становилась проемом.
Тева опустился рядом с Эялом и Кивом, его бока вздымались. Пайпер похлопала его шею и размяла затекшие ноги и спину.
— Что это? — спросил Кив. — Чей это дракончик?
Дракончик Эяла на его плече щебетал новому. Тот ответил быстрыми трелями, взмахнув крыльями.
— Дракончик Хедии, — сухо сказал Эял. — Его послали перехватить нас, чтобы нас не увидели.
Холодок пробежал по Пайпер.
— Кто не увидел?
— Армия. Они в лесу.
Она обернулась и посмотрела на стену темных стволов и трепещущих красных листьев.
— Они там?
— Другие ждут нас в переходе. Нам нужно скрыться чарами, чтобы пересечь открытый участок.
Кив кивнул, его тело странно замерцало. Он не пропал, став невидимым, но, стоило отвести от него взгляд, он скрывался из виду.
— Я… — она покраснела. — Я так не умею.
— Я могу сделать это для тебя и Тевы, — Кив вернулся, когда голос привлек ее внимание к нему. Он подошел и коснулся руки Пайпер. Магия окутала ее, кожу покалывало. Он сделал так и с Тевой.
Эял тоже замерцал, пропадая из виду. Он повернулся к открытому участку камней.
— Как можно быстрее.
Он снова полетел. Дракончик Хедии был первым, Тева и Кив следовали за ними, Пайпер держалась, как делала все время. Ее сердце колотилось, они летели над открытой землей. Как близко армия? Они смотрят? Они видели сквозь чары?