Они добрались до проема. Он был опаснее, чем казался издалека, усеянный булыжниками размером с хижины. Дракончик Хедии пролетел над большим камнем и скрылся за ним. Эял и Кив пропали там же, Тева нырнул, почти упав, в брешь, и приземлился с громким стуком. Пайпер спрыгнула с него, чтобы он изменил облик. Она отошла, черный огонь охватил его, и дракончик стал маленьким. Пайпер уперлась руками в колени, чтобы не упасть, пока ослабевшие ноги набирали силу.
Хедия выбежала из-за камней, черная повязка на лице натянулась. Ее глаза были огромными, пот блестел на лбу. За ней вышли Сейя и Махала, осунувшиеся от усталости.
— Вы здесь, — сухо сказала Хедия, протягивая флягу. — Вас видели?
Эял взял флягу и открутил крышку.
— Вряд ли. Если и видели, то не отреагировали. Где они? Мы их не увидели.
Хедия поманила его за собой, вернулась, откуда пришла. Эял вылил воду в рот и передал флягу Киву. Тот усадил Теву на плечо, попил немного воды, пока они шли за Хедией в лабиринте камней.
Они протиснулись в узкую брешь, вышли к проему между рядов булыжников. Там были вооруженные драконианы в черном. Пайпер поежилась и сжала камень, когда ужас ударил по ней, превращая кости в воду. Сейя подошла к ней и подхватила за локоть.
— Кто… — выдохнула Пайпер.
— Воины из города, — Сейя помогла Пайпер отойти от камня. — Они сторожат проемы после предупреждения Тирана, но они не знали, что армия так близко, пока Хедия не нашла их следы на другом конце долины.
— Они эвакуируют город? — тихо спросила Пайпер, ужас угасал.
— Да, — Сейя поджала губы. — Но они только начали. Там много детей, что еще не летают, и им нужны припасы, или они не выживут долго вне города. Потому это долго.
Им нужны часы, а не минуты.
— Минуты? — пискнула она.
Сейя подвела ее к каменной стене, за которой собрались воины-драконианы. Лир стоял в стороне, смотрел на долину черными глазами, словно очарованный чем-то, что видел только он. Сейя указала на край леса в сотне ярдов отсюда.
— Они в лесу, — сказала она. — Ждут… собираются… Мы не знаем. Мы не знаем, почему они еще не напали.
— Мы не можем остановить их, — с горечью сказала Хедия. — Не наша защита сдерживает их.
— Им будет сложно переправить большую армию через этот проем, — прогудел воин.
— Это замедлит их. Как только они придут, мы займем места на скалах и обрушим на них ад.
— Этого не хватит, — рявкнул другой. — Они будут готовы к такому.
— Мы не можем остановить их, — ответил первый. — Нам нужно дать время для эвакуации.
— Много их там? — спросила Пайпер.
— Мы не знаем, — ответила Хедия. — Но у нас только пара сотен воинов, многие из них нужны для эвакуации. Нам помогут, но…