— Любопытство тебя погубит, Пайпер, — прошептал он.
— Мне так жаль, — выдавила она, покатилась еще одна слеза. — Я просто… просто…
Он обнял ее теплыми руками. Пряная вишня ударила ее по носу, и Пайпер крепко обняла его, зажмурилась со слезами радости.
Она отодвинулась и посмотрела на него.
— Ты говорил мне, что это твои тайны, и я не имею права их знать. Ты был прав, не стоило слушать.
Его золотые глаза искрились.
— Эш почти пригласил тебя идти за нами, но даже не предупредил, что ты была там.
Лир точно не хотел, чтобы она защищала Эша, и она просто кивнула. Он выглядел спокойно, но она смотрела на его маску веселого инкуба. Под вуалью изумления он был на грани, ждал ее осуждения из-за того, кем он был, и что делал.
— Это ничего не меняет, — она вскинула бровь. — Не думай, что теперь ты меня соблазнишь, потому что я знаю, что ты — знаменитый чародей.
Он моргнул и рассмеялся. Юмор согрел его глаза, его радость была искренней, без тайн во взгляде.
— Если это не сработает, — спросил он, — может, я возьму теплом?
Она фыркнула.
— Нет. Гений тебе со мной не поможет.
Он отмахнулся.
— Тот еще гений. Я был позором семьи. Даже мой младший брат сплел комплекс тетраэдра раньше меня.
— Что? — она покачала головой. — Мне пора, но есть кое-что еще.
Она вытащила Сахар в кристалле из кармана и дала Лиру. Он посмотрел на Камень и на нее с вопросом во взгляде.
— Сохрани его. Мне… не стоит носить его с собой.
Он забрал камень с ее ладони.
— Все еще соблазняет? — слова были тихими и понимающими.
Она фыркнула.
— Отчасти. Боюсь, я запаникую и использую его для спасения жизни, и это все испортит.
— Испортит.
— Так что лучше придержи у себя.
Он отложил его к камешкам, большой аметист сиял среди мерцающих крошек.
Пайпер отвела взгляд от Сахара и встала.
— У меня кое-что для тебя есть, — он встал и сунул руку в карман. Он вытащил два камушка. — Новые сигналы для тебя и Эша. У меня третий, и у Сейи четвертый. Радиус действия — пара сотен миль.
Она взяла камни.
— Это сильно отличается от радиуса заклинания поиска Эша.
— Гений-чародей, помнишь? Конечно, я лучше Эша.
— Ты говорил, что не был гением.
Он ухмыльнулся.
— Только рядом с моими братьями.
Она отбила его руку, а потом обняла еще раз. Он обнял в ответ без колебаний, и она выдохнула с облегчением, их дружба не пострадала.
— Не задерживайся, — он отошел. — Мне нужна пара для похода в Хризалиду.
Она не знала, как можно так бодро говорить о грядущей битве. Она выдавила улыбку, хоть и нервничала.
— Я это не пропущу.
Она вышла, оставив его с чарами, желая обладать навыками или магией, чтобы остановить войну. Но процесс уже не остановить. Оставалось лишь склонить чашу весов в их пользу, потому она боялась, что ставки совсем не в их пользу.