Она посмотрела ему в глаза.
— Д-да?
— Мы рассеяли ее прах над пустыней Шириллани в Надземном мире. Надеюсь, для тебя это приемлемо.
— Это… — она пыталась держать себя в руках. — Я не знаю, как тебя отблагодарить.
— Мы не почтили так других гаян, но я надеялся, хоть у тебя с матерью были сложные отношения, что ты не захотела бы оставить ее останки там.
— Спасибо, — прошептала она и смутилась от всхлипа. — Поверить не могу, что ты сделал это для тебя, хоть…
Он помрачнел, но не от жестокости — он словно строго контролировал свои эмоции.
— Война — гадкий бог, Пайпер. Он заставляет нас совершать то, что не пришло бы в другом случае в голову. Я хорошо тебя знаю, чтобы понимать, что произошедшее в той комнате было для тебя ужасным отчаянием.
Слезы покатились по ее щекам. Она грубо вытерла их.
— Если ты так думаешь, — медленно сказала она, — почему пытался убить меня?
— Я надеялся проверить, что ты не держишь на меня зла, и чтобы выманить… неожиданности.
— Ясно. Шанс ударить меня пару раз не связан с твоим планом?
— Конечно, нет. Я не люблю бить женщин. Но тебе явно понравилось меня бить.
Она фыркнула.
Он склонил голову на бок, разглядывая ее.
— Расскажи, почему ты вызвала меня сюда, Пайпер.
— Все изменилось, когда Самаэл привел армию на Землю. Это уже не игра политики и маневров.
Он осторожно кивнул.
— Моя семья не хотела конфликта с Аидом. Война на Земле — кошмар. Если бы мы могли избежать ее, так и сделали бы.
— Аид напал на твое посольство, но я слышала, что вы только защищались. Теперь он начал войну, и он вряд ли так все бросит. Нельзя защищаться вечно.
Раздражение вспыхнуло в его глазах, ему не нравилось, что девушка давала ему военный совет.
— Мы знаем об этом.
— Тогда почему ничего не делаете?
— Потому что мы не хотим уничтожить этот мир. Если мы приведем больше отрядов в этот город, Самаэл пришлет больше солдат, чтобы удержаться. Город будет уничтожен, станет бесполезным, а конфликт охватит следующий город, — он тяжело посмотрел на нее.
— На войне территорию или захватывают, или защищают. Ни у него, ни у нас нет войск, чтобы занять весь континент. Самаэл хочет выгнать нас из всех городов, где есть наша власть, пока мы не оставим Землю ему.
— И пока вы удерживаете позиции, потому что не хотите тратить дополнительные ресурсы на конфликт, чтобы Самаэл не привел больше отрядов.
— И ситуация только ухудшается.
— А если Самаэл не сможет прислать еще отряды на Землю?
Он прищурился.
— Что может помешать ему?
Она нервно потерла ладони.
— Силы Самаэла разделены меж двух миров, и это впервые, да? Никто еще не посылал армию на Землю. Самаэл сделал это, и Асфодель уязвим впервые за пять веков.