Она заметила третьего дракониана на утесе, магия уже летела к ней. Пайпер рухнула на руки и сделала сальто вперед. Чары пробили дыру в камнях за ней. Она приземлилась на ногу, заскользила, пытаясь вернуть равновесие, и побежала дальше, легкие пылали.
Земля стала ровнее, она уловила журчание ручья. Два больших камня стояли часовыми по сторонам от стен ущелья, оставляя узкий проем, который нужно было пересечь, чтобы попасть к ручью. Идеальное место для засады, не было ясно, с какой стороны ждал противник. Бежать через центр было глупо. Нужно выбрать сторону.
Последний противник был справа, и она побежала влево. Перепрыгнув ближайший камень, она рухнула на другой, спрыгнула, собираясь ударить по дракониану за ним ногами.
Ее ноги ударили по гравию за камнем. Там никого не было. Блин! Она выбралась из бреши, озираясь в поисках следующей атаки.
Тело врезалось в ее спину. Она рухнула на склон, руки оказались прижаты к бокам, колени впились в ее спину.
— Сдаешься? — прорычал нападающий за ней.
— Ох, — выдохнула Пайпер. — Ладно. Сдаюсь.
Ее противник рассмеялся, высокий смех эхом отражался от стен ущелья. Вес пропал со спины Пайпер, она перекатилась, переводя дыхание. Дракониан стоял над ней, уперев руки в бока, приоткрыв крылья, покачивая хвостом, разглядывая жертву с улыбкой.
— Мы знали, что ты решишь, что мы спрятались за камнями, — заявила Раиса, — и я спряталась неподалеку. Это была идея Сивана.
Пайпер скривилась, поднялась на ноги и стряхнула с одежды гравий. Ее не удивляло, что Сиван угадал ход ее мыслей и использовал при планировке засады.
— Ты проиграла уже четыре раза подряд, — сообщила Раиса, подпрыгивая на носочках.
— Я умею считать, — проворчала Пайпер. Ее одолел ребенок. Это смущало.
Хруст камешков сообщил, что другие драконианы пришли в ущелье. Кив улыбнулся ей, стряхивая пыль с волос. Его она перебросила через себя.
— В этот раз ты была близко, — сказал он ей.
Она пожала плечами, глядя на Сивана. Второй мальчик-дракониан прошел мимо без слов, и она была удивлена, что земля под его ногами не покрылась инеем от его ледяной ауры. Когда она его встретила, то обрадовалась, что Киву требовалась ее помощь, а не Сивану. Она сомневалась, что Сиван был бы так рад, как Кив, опеке девушки-чеймона.
Сейя слетела с утеса, откуда бросила магией в Пайпер. Она приземлилась и осторожно сложила крылья, слишком быстро, чтобы выглядело естественно. Рана на ее крыле все еще заживала.
— Это было неплохо, — сказала она. — Ты все лучше оцениваешь местность.
Пайпер тряхнула головой и вздохнула. Когда она попросила помощи в сражениях, ведь в Консульстве ее учили только бою один на один с целью усмирить противника, а не убить, она не понимала, как сильны были пробелы в ее навыках. Даже просто пробежать по ущелью под атакой было сложно: ей нужно было выбрать путь, заметить возможных врагов, помнить, кого она уже сбила, предугадывать засады. Но она училась, и быстро.