С колотящимся сердцем она ударила рыбу по брюху. Она отпустила. Пайпер прижала ноги ко дну, оттолкнулась и поплыла изо всех сил. Она неслась к сияющей поверхности, ощущая, что весь косяк рыбы преследует ее, и во главе была рыба, которую она потрепала. Пайпер доплывет до поверхности вместе с ними, и они смогут откусить части незащищенной плоти.
Она приближалась к поверхности, темная тень у берега мелькнула к центру пруда.
Она ударилась о поверхность, вода разлетелась брызгами. Пайпер вскинула руки, Эш схватил ее и вытащил из воды.
За ним опустилась Цви на больших крыльях дракона. Косяк рыбы ударил по поверхности, вода бурлила от их гнева, и дракон схватил одну большую рыбу зубами, а другую — передними лапами. Эш повернул к берегу, сжимая Пайпер за запястье. Зрителей стало больше — почти все стояли у пруда и смотрели.
Раиса, Коби и Иврия завопили, когда Эш опустил Пайпер на берег и приземлился рядом. Цви пролетела над их головами и бросила улов на землю. Вне воды две рыбы казались еще больше. Одна была мертвой, зубы Цви раздавили ее голову. Другая извивалась, бросаясь в стороны.
— Получилось! — Раиса подпрыгивала, хлопая в ладоши. — Это было круто!
— Сначала ты чуть не стала едой для птиц, — ухмыльнулась Коби, — теперь для рыбы.
Ты будто решила покормить местных диких.
Пайпер вскинула руки.
— Они не выглядели такими большими сверху. Все тут выглядит не так, как должно?
— Нет, тебе просто очень везет, — Коби потирала руки. — Я голодна. Давайте установим лагерь и приготовим еду.
Смеясь и болтая, драконианы пошли к сумкам, благодаря Пайпер по пути. Она не скрывала смущенной улыбки, стояла рядом с Эшем в нижнем белье, с нее стекала вода.
Другие ушли, и к ним прошел Лир.
— Эм, — он протянул ей одежду и полотенце. — Я должен извиниться. Я не знал, что та рыба может быть опасной.
— Да? Я думала, это был хитрый план, как избавиться от меня. Как можно не знать, что те рыбы — убийцы, ждущие, когда порвут меня?
Он фыркнул и протянул полотенце. Она приняла его с улыбкой.
— Не переживай, Лир. Нам просто нужна другая стратегия в следующий раз.
— Мы придумаем.
Она вытерлась, и Лир передал ей одежду.
— Откуда все взялись? — спросила она, одеваясь. — Прибежали, когда я нырнула?
Лир посмотрел на Эша и ответил:
— У них было много времени, чтобы прийти и посмотреть, в чем дело. Ты была под водой больше десяти минут.
Она застыла, запихивая ногу в сапог.
— Десять минут? Нет, — она потрясенно посмотрела на Эша.
Он кивнул.
— Может, дольше. Мы не знали, что делать. Ты вроде не страдала, но…
— Но мы не могли поверить, как долго ты там была, — закончил Лир, глаза горели восхищением. — Это впечатляет.