Она улыбнулась.
— Ты не против лететь обратно?
— Вдвоем мы управимся куда быстрее.
Она ощутила укол вины, ведь просила его лететь, когда они только прибыли в лагерь.
Она отпрянула на шаг.
— Но ты должен отдохнуть день или два. Или неделю, или…
— Цикл, — исправил он. — Или два цикла, это почти земная неделя.
— Да, два цикла. Или даже три. Тебе нужно восстановить силы и…
Он склонился и прижался губами к ее рту, заглушая. Ее ладони поднялись к его лицу, она даже не могла злиться. Она бы с радостью целовала его до конца света.
К сожалению, он вскоре отстранился.
— Нам обоим не помешает отдых. Когда лагерь будет готов и защищен, можно будет исследовать окрестности.
— Договорились, — она прикусила губу. — Нужно будет объяснить Лиру, почему мы не берем его с собой.
Эш ухмыльнулся и отошел от дерева.
— Не думаю, что Лиру нужно что-то объяснять.
— О, наверное.
Качая головой от глупости — Лир поймет, зачем им несколько дней наедине, как бы они ни старались выдумать оправдание — она взяла Эша за руку, они пошли к лагерю. Она надеялась, что они найдут древний город драконианов, но не будет переживать, если им не удастся. Важно было время с Эшем, потому что она не знала, сколько еще они будут вместе. По дню — циклу — за раз.
Сумерки окутали горы. Ей не нравилась подземная версия. Сумерки должны были длиться недолго перед темнотой, тут они тянулись часами. И ей было не по себе из-за этого промежутка ни дня, ни ночи.
Она сидела на спине Цви, сжимала гриву дракона, они летели над долинами горной гряды. Склоны и острые пики окружали их. Камень был базальтом, темным даже в ярком свете солнца. В странных сумерках горы были черными, камень не было видно. В долинах внизу покачивались на ветру деревья с красными листьями, их цвет медленно пропадал, небо темнело.
Эш летел над ней и Цви, широко расправив крылья, он легко парил на потоках воздуха, что поднимались от остывающей земли. Пайпер ощущала тепло, что медленно несло их вверх. Они мирно парили, и вид был потрясающим.
Они улетели во время последнего затмения и летали весь день. С легкой сумкой и Пайпер на спине Цви могла лететь много часов без перерыва, а Эш — еще дольше. Их выносливость и любимая погода помогали им преодолевать большие расстояния. Эш не летел к горячим источникам и вдоль долины, а двигался напрямую к статуе дракона — как Пайпер показалось, она ее там видела. Они попали в долину час назад и летели, озираясь.
Пайпер казалось, что это та же долина. Эш так сказал, но для нее все долины были одинаковыми.
Она еще не заметила вершину странной формы, похожую на статую дракона. Ее беспокоило, что она не видела знакомые вершины. Она ошиблась? А если они столько пролетели зря? Долина впереди заканчивалась огромной горой, и на ней не было вырезанной вершины.