В это время дракониан с мечом замер перед Эшем и поднял оружие.
— Клятва воина — защищать народ, и ты своей смертью исполняешь эту клятву, — сообщил мужчина. — Пусть твой дух летает вечно среди звезд.
Он коснулся клинком лба, а потом вытянул руку, чтобы перерезать шею Эша одним ударом.
Пайпер призвала магию, и та пульсировала в ней, пока в нее проникали чары дракониана. Агония охватила ее, магия поглощала заклинание деймона. Она выпустила магию наружу, и она вылетела из ее тела во все стороны.
Порыв магии сбил Хедию и двух мужчин. Пайпер бросилась к Эшу, она смотрела на меч, что уже двигался к его шее. Ее руки все еще были связаны, она не могла призвать заклинание или щит. И она сделала только то, что могла.
Она бросилась на Эша раньше, чем меч достал его.
Клинок попал по ее левой руке, вспорол спину и задел правую руку. Ее вес врезался в Эша, вырвав его из рук Тирана и Эяла. Эш упал на спину, Пайпер неловко растянулась на его груди. Она задыхалась, оглушенная болью. Ее топ из чешуи дракона защитил спину, но порезы на руках были глубокими. Кровь лилась, обжигая, по коже.
— Дура! — зарычал палач. Он схватил ее за волосы, оттащил отчасти от Эша. А потом его горячие ладони сжали ее руки над локтями.
Она посмотрела на него в шоке. Эш держал ее за руки, ее кровь текла на его костяшки. Его глаза были открытыми, смотрели — стеклянные, не видящие — черными дырами.
Давление в голове пропало, палач отпустил ее. Ноздри Эша раздулись, он вдохнул, и его глаза почернели еще сильнее. Он не совсем понимал, но что-то разбудило его — запах ее крови?
Он отпустил ее руки, одним движением сел и обвил Пайпер руками, прижимая к своей груди. Он напряг ноги под собой, встал и поднял ее. Он отшатнулся, его объятия душили. Эш восстановил равновесие. Воины окружили его с оружием в руках. Эш не смотрел на них, он прижимал Пайпер к себе.
— Что они с тобой сделали? — слова вырвались хриплым рычанием не громче шепота.
Гнев дрожал в них, и дрожь побежала по спине Пайпер. Воздух вокруг них трещал от собирающейся магии. Хоть он смотрел на нее, взгляд видел словно на тысячу миль дальше. Сила шипела под его кожей, покалывала тело Пайпер. Она охнула, пытаясь дышать в его руках. Обычно он был осторожен со своей силой, и она боялась, что он не до конца пришел в себя.
Он посмотрел на драконианов за ней.
— Что вы с ней сделали? — прорычал он.
Его крылья расправились, водоросли лопнули. Он не замечал сломанные кости или боль в раненом крыле. Он скалился, гнев и сила исходили от него.
Нога Эяла скользнула по гравию в паре ярдов от них, и этого хватило. Черный огонь вырвался из Эша. Огненный торнадо разлетелся шоковой волной, синий огонь сплетался с черным, как северное сияние на ночном небе. Пайпер сжала Эша, боясь, но в безопасности в центре бури, магия двигалась в стороны.