– Салат или картофель фри? – спрашивает официант.
Фрейя задумывается.
– К черту, – решает она. – Фри. С хрустящей корочкой.
– С хрустящей корочкой? – переспрашивает официант.
– Да, ее дважды опускают во фритюрницу. – Похоже, официант в ужасе. – И мед.
– Мед?
– Для фри.
Официант приходит в еще больший ужас.
А Фрейя улыбается.
Харун смотрит на Натаниэля, худого Натаниэля, и чувствует его голод, как свой собственный, хотя у самого аппетит пропал, когда Джеймс сказал ему убираться из его жизни. Понимая, что рискует, он зовет официанта обратно. Судя по выражению его лица, одна их тарелок будет приправлена плевком.
– Я возьму то же, что и она, – говорит Харун.
– Вы хотите то же, что и она? – Официант не верит своим ушам, будто знает, что Харуну не нравятся сэндвичи с жареным сыром.
– Именно. Фри с хрустящей корочкой.
– Мед тоже будете?
– Конечно, – отвечает Харун. Смотрит на Натаниэля и вспоминает Амми, которая повторяла за коренными жителями. – Может, возьмем сразу на троих?
На лице Натаниэля отражаются облегчение и благодарность, и Харун не понимает, почему ему вдруг становится так стыдно.
* * *
Когда приносят еду, Натаниэля настигает аппетит. Его последняя трапеза – шесть пакетиков крендельков, украденных из тележки стюардессы и спешно съеденных в крошечном туалете.
Его захлестывает вкус еды. Расплавленный сыр, семена тмина, которые взрываются между его зубами, восхитительная сладость меда с картофелем фри, которые Фрея уговорила их с Харуном попробовать, поднеся соломинку так близко ко рту Натаниэля, что удивительно, как он не откусил ей палец.
И только подняв голову и заметив, как одинаково странно на него смотрят Фрейя и Харун, он понимает, что сделал что-то не так, показал свою дикую сторону («Не рассказывай маме»). Он опускает взгляд на пустую тарелку. Там съедено все: сэндвич, картошка, соленые огурцы, даже увядший латук, который использовался для украшения. В то время как Фрейя с Харуном даже и половины сэндвичей не осилили.
Он в ужасе. Давно не выходил в люди. Совсем одичал.
«Остались только мы, приятель».
Харун молча берет половину своего сэндвича и кладет на тарелку Натаниэля. Фрейя повторяет за ним.
Парень протестует, но они его переубеждают.
– Я не голоден, – заявляет Харун.
– Я тоже, – признается Фрейя.
Натаниэль смотрит на чудесным образом пополнившуюся тарелку.
– Если вы не голодны, тогда зачем все это заказали? – спрашивает он.
Фрейя и Харун переглядываются.
Затем смотрят на него.
– Потому что ты голоден, – отвечают они.
* * *
Извинившись, Натаниэль удаляется в туалет.
Там, в кабинке, которая по размеру не превосходит туалет в самолете, где он в последний раз ел, он пощипывает себя за переносицу, чтобы не расплакаться.