Как ни странно, Нэйн провернулся вбок, и мой удар пришелся вскользь. Затем он сам подшагнул вперед, пробив сильным ударом в незащищенный бок.
Я вздрогнул. Словно кувалдой огрели. К счастью, конституция у меня высока и ни одна кость не сломалась. Однако я не собирался позволить Нэйну уйти безнаказанным. Разворот и моя пятка бьет ему точнехонько в челюсть.
Мы оба отступили на несколько шагов, оценивая уровень угрозы противника.
— Жаль, что тебе пришлось встретиться со мной лицом к лицу, Тинар, — крикнул Нэйн после нескольких секунд молчания, — мне бы хотелось сразиться с тобой на турнире. В нашем классе не так уж много тех, кто потратил время на то, чтобы научиться драться, так что из уважения, я покончу с тобой быстро.
Обычно я не шутил в разгар драки, но Нэйн сделал то, что до сих пор не удавалось никому в Академии. Ему удалось произвести на меня впечатление. Я почувствовал, как улыбка невольно расползается по моему лицу.
Передо мной был кто-то, с кем я мог, наконец, испытать себя. Не зверь или каменный голем, а настоящий человек, который умеет драться! И делает это мастерски.
— Я не проиграю. Ты единственный, кто проиграет, — ответил я и внутренне поморщился от того, как это коряво прозвучало.
Нужно поработать над шутками и ораторским искусством. Вот и Адель с Актаром мне об этом говорили.
Нэйн просто рассмеялся, услышав это и, покачав головой, произнес:
— Ты странный парень.
Улыбка вскоре погасла, он моментально сменил позу, встав фронтально и скрестив руки на груди.
Его выходка сбила с толку.
Почему он принял такую ужасную стойку?
Ответ на мой вопрос последовал мгновение спустя, когда что-то блеснуло на коже Нэйна. Затем его поглотила потрескивающая рыжая энергия, которая каждые несколько секунд всполохами отскакивала от него.
Мне не известно, что это такое, но раз он задействовал способность, стоит ждать атаки.
Я чуть сменил стойку, кулаки окутала энергия.
Несколько секунд мы стояли неподвижно, и единственным аккомпанементом служило легкое потрескивание, исходящее от тела Нэйна.
Вот он устремился в атаку, но на этот раз все было по-другому.
Нэйн, казалось, пролетел расстояние между нами, покрыв его менее чем за секунду, и ударил в живот.
К моему полному шоку, я даже не успел среагировать. Воздух со свистом вылетел из меня, когда удар достиг цели, и я сам сделал несколько шагов назад, пытаясь прийти в себя и сохранить равновесие.
Нэйн не собирался давать мне поблажки и начал сыпать ударами со всех сторон. Его скорость была невероятной! Даже с ловкостью, которую я считал своим высшим атрибутом, я не мог поспевать за всеми. Я попытался нанести несколько ударов сам, надеясь, что мастер остановит бой за смертельным ударом, но каждый раз Нэйн уходил в сторону, или подлавливал меня на контратаке.