Все Инквизиторы замолчали, погрузившись в размышления. Наконец, Исмен выдавил:
–Да будет так. Но учти, Лаэрдинн, за последствия ты будешь отвечать лично и по всей строгости. И не передо мной. – Инквизитор выразительно возвел очи горе, намекая, перед кем ответит Лаэрдинн. – Можешь возвращаться к своим делам. Ариэль, тебя я попрошу остаться. Мне нужно, чтобы ты отправился в Заандду. Там местное божество, Темный, набрал много Силы и сейчас паладины отправились его усмирять. Твоя задача – проследить, чтобы все было в рамках. Сам не вмешивайся, если только этот божок или паладины сами за рамки не выйдут….
Инструктаж Ариэля Лаэрдинну был не интересен. Такая рутинная работа им перепадала очень часто, как самым молодым, и, за редким исключением, была дико однообразна. Вместо этого он отправился в Сард, мир, где под защитой гор в уютной плодоносной и теплой долине раскинулась страна Дракмор, в которой, в одноименной столице, во дворце ждет его любимая женщина. И небывалая Миссия. Именно так, как о миссии с большой буквы он и думал о предстоящем. О том, как вручит Шэйраду Меч Света и поведет новоиспеченного адепта Света за собой в бой.
***
Лаэрдинн, как обычно, появился перед главным входом во дворец в голубой вспышке. Стоящие по обе стороны от дверей караульный, опять же как обычно, отсалютовали Инквизитору. Но от него не укрылось то, как гвардейцы переглянулись, отдав честь, не укрылась некоторая нервозность обычно хладнокровный воинов-ассасинов. Конечно, расспрашивать он не стал – пусть об этом у командира голова болит. Но, когда Лаэрдинн поднялся на верхушку главной лестницы (стража там тоже была чересчур возбужденной для рядового караула), все вопросы отпали. И Канн понял – у командира гвардии голова ни о чем болеть не будет.
Прямо перед ним, лицом к лестнице поджав под себя ноги на коленях сидел по пояс голый Арлас, показывая всем покрытое шрамами и татуировками тело. А перед ним – обнаженный меч. Снующие по коридору туда-сюда слуги и гвардейцы старательно обходили недвижимого, как статуя, и будто даже не дышащего старшего.
–Что это значит, Арлас?
Сзади возник Ариэль в такой же вспышке, что и сам Лаэрдинн. Впалил:
–Я проконтролирую, чтобы тут нормально все было. Шеар’Тон обеспечивает защиту в междумирье – перекрывает все подступы. – и, разглядев, что происходит, спросил уже растеряно, – А что здесь происходит?
–Я не справился, милорд, – только лишь из уважения к случайно оказавшемуся рядом Ариэлю, Арлас говорил на Общем языке, – Я подвел вас. Я виноват, и своей смертью искуплю вину…