— Да! — нетерпеливо сказал я и чуть было не брякнул, что не волнуйся, мол, я его нашел! Но…
— Лева! — заорал главный. — Битый час до тебя дозвониться не могу! Да какой там час! Два! Два часа! Ты чего мобильник выключаешь, а?
— Работаю, — сухо сказал я. — Не хочу отвлекаться.
— Я по работе и звоню! Очень понравилось, очень!
— Что… понравилось? — тупо спросил я, совершенно позабыв, что вчера у меня уже был разговор с нашим главным. Которому я перед поездкой намекнул, что собираюсь писать что-то из ряда вон, совершенно новое, неформатное и так далее. Ну и вчера он позвонил, поинтересовался, как там поживает наш долгожданный неформат. Что мне было делать? Я взял да и выслал свои сказки, думая потом обернуть все в шутку.
— Да сказки твои! Ну бомба просто, я уже и паблишерам показал! Говорят, коммерческий успех обеспечен… Так что приезжай хоть завтра, а лучше прям сегодня! Договорчик подпишем, да?
— Да, — растерянно согласился я, — то есть нет!
— Как это — нет? — не понял наш главред по художке. — Почему нет? Ты что, уже где-то подписал?!
— Ну что ж вы меня так низко падаете! — успокоил звонящего я. — Просто тут очень далеко от города. А транспорта своего нет, вы же… ты же знаешь, — мямлил я, путая, на «ты» мы с главным или на «вы»… Конечно, лет сто уже на «ты», а вот если на «вы», он точно заподозрит, что я эти сказочки хочу тиснуть куда-то налево! Не объяснять же нашему душке-главному, что я тут вдруг зажил бурной личной и детективной жизнью и сейчас думаю лишь о том, что в этот момент меня, возможно, уже ищут, и сам желаю найтись и прояснить все и до конца! Конечно, ищут — и наверняка Кира! Вот они, слабые гудки на заднем плане… И еще, и еще раз!
— Ты меня слушаешь? Чего-то связь пропадает…
— Слушаю… — рассеянно подтвердил я. — Немного плавает, да…
— Так вот, мы уже и название придумали! — жизнерадостно сообщила трубка. — То есть я придумал! «Старые сказки на новый лад»!
— Да было же уже такое… — Я все еще напряженно вслушивался в слабый фон: ага, вот, снова гудки!
— Ну, «Старые сказки о главном»!..
— И это было! — вдруг рассердился я. — Не хочу я таких… названий!
— Ну… тогда «Старые сказки»… нет, вот так: «Новые сказки для взрослых детей»! — неожиданно выдал нечто сносное наш окололитературный босс, который на всю редакцию славился именно своими непроходимыми банальностями. — Ну как? Нравится, а?
Гудки, которые временно утихли, снова возобновились, и я, стиснув зубы, поспешил согласиться:
— Нравится, да! Мне кажется, это то, что надо!
— Ну и ладненько! — даже по телефону было слышно, как главный просиял. — Так ты приедешь, да?