— У меня вовсе нет детей, — мягко заметила Фея. — За судьбу быть Крестной нужно заплатить очень многим, Ваше Величество… увы…
— Моих тоже нормальными не назовешь! — пробурчала Матильда. — Но я… уважаю их индивидуальность! И если бы у меня… у них…
— Вот именно, если бы! — возопил Король с трона. — Если бы! Хорошо советы давать, когда сами… когда у самих!.. Когда ни у кого из вас такого не случалось! Почему ЭТО произошло именно со мной?! И какой я теперь должен подавать пример, а?!
— Разумный! — рявкнула Матильда. — И гуманный! Они такие, какими родились! И никакие другие! И никакое отрубание… гм… чего бы то ни было их не изменит! Я советую вам смириться, Ваше Величество. Смириться и простить. И принять.
— Я такого же мнения! — величественно добавила Фея. — Мы рождаемся такими, как то предопределила Природа. Это нелегко принять, я знаю. Но нужно! — сказала она мягко. — Иначе… если Принц с Драконом уйдут… ну, скажем так, за тридевять земель, вернуть их уже будет невозможно! И вы будете об этом жалеть, все оставшееся время будете раскаиваться и жалеть!
— Уйдут?! Куда это еще… уйдут? — забормотал Король. — Из нашей темницы еще никто не уходил!
— Кстати, если речь зашла о темнице. Вот ваши долговые расписки, Ваше Величество! — медовым голоском пропела Матильда. — Вот закладная на дворец, а также на прилегающие постройки! В том числе и на тюрьму! Так что, если вы не намерены уплатить хотя бы проценты за текущие… ага, триста сорок лет и два месяца, я дам документам законный ход!
— Что?!.. Как?!.. — забулькал Король. — Я… вносил проценты!
— Это проценты по основной закладной, но триста сорок лет и два месяца тому, при государе Первом-и-Последнем Небережливом, все было еще и перезаложено! На что у меня имеется документик!
Мадам Матильда неспешно полезла в ридикюль и извлекла старинный, траченный жучком пергамент.
— Руками попрошу не трогать! — заявила она. — Историческая ценность! Получено и нотариально учтено в качестве приданого моей прапрапрапрабабки с материнской стороны и с тех пор передается по наследству в качестве свадебного подарка старшей дочери!
Король, словно гусь, вытянул шею. Стража благоговейно таращилась со своих мест.
— То есть… это получит… Роза? — уточнило Его Величество.
— Клара! — надменно бросила Матильда. — Но Роза тоже получит… кое-что! Однако, надеюсь, мои девочки выйдут замуж не по расчету! Потому что все в мире должно происходить только по любви! Исключительно по любви! Даже если возлюбленный — Дракон!
Наверное, ей все же не нужно было снова наступать на больную королевскую мозоль. Государь еще не принял и тем более не смирился. Возможно, процесс пошел бы быстрее, будь у Дракона хоть что-то за душой — но избранник Принца был беднее церковных мышей, а также гол как сокол.