Джек кивнул. Бывал он однажды в Мире Халама, его посылало туда Агентство Времени. Это было самое скучное время в его жизни. Одно бесконечное солнечное воскресенье, до обеда, когда по телику еще нечего смотреть. Но люди в каком-то смысле порядочные, очень хорошие.
— Но мы измотаны и обессилены, — вздохнул Джон. — Слишком тяжелая эта работа. И мы захотели что-нибудь поменьше.
— Уэльс? — с недоумением спросил Джек.
— Нет. Даже не Кардифф. Валлийцы — очень сильный народ, и они предпочитают говорить что-то богам, нежели слушать их. Нет, оглянись вокруг.
Джек осмотрел бар.
— И что?
— Это. Вот эта крохотная группа отчаянных маленьких изгоев. Это сообщество геев. Они могли бы быть потрясающими, бесподобными. А посмотри на них — усталые, скучные заурядности. Взгляни на их прически. Эти геи все еще носят маллеты. Тебе бы не хотелось исправить это, сделать повеселее?
Джек пил свою воду и думал.
— Подождите, — сказал он.
Сделал еще глоток, усиленно думая.
— Мне надо подумать.
Пьет и думает.
Когда этот стакан в последний раз мыли?
— Значит, вы просто хотите приукрасить местных геев?
Джон и Брендан закивали.
— И это не включает в себя никаких жертвоприношений?
— О, нет-нет! — Джон энергично замотал головой. — Конечно, нет. Какой ты старомодный. Мы просто показываем пример. Мы совершенства, и куда бы мы ни шли, люди любят нас, хотят быть такими, как мы. И мы помогаем им. Ничего не требуя взамен. Их любовь греет нас, делает сильнее. Мы только хотим быть желанными.
Джек лишь ухмыльнулся, не веря в эти сказки.
— Я все же думаю, вы можете быть опасными, и сделаете что-нибудь ужасное, так что мне гораздо проще просто посадить вас в камеру. И работа сделана.
Джон провел пальцем по плечу Джека, и все его мышцы грациозно напряглись.
— Это, безусловно, проще, но это так скучно.
Брендан потушил свою сигарету и улыбнулся.
— И ты в любом случае так не сделаешь. Ты доверяешь нам. Мы тебе нравимся. И ты дашь нам шанс. И останешься с нами еще на один стаканчик. Нормального напитка.
Джек печально посмотрел на свой стакан.
— Я бы не прочь. Но мне надо быть готовым, когда все начнет меняться.
Джон принес из бара три напитка.
— Ты будешь абсолютно готов к чему угодно через пару часов. Даю тебе слово бога.
Через несколько минут…
— Брендан, — сказал Джек, — твой бойфренд положил свою руку мне на ногу.
— Это проблема? — спросил спокойно блондин.
— Вовсе нет, — ухмыльнулся Джек. — Я просто подумал, может ты чувствуешь себя брошенным.
— Да нет, — пожал плечами Брендан и положил свою руку на другую ногу Джека.
— Кто-нибудь хоть раз говорил вам нет?