— А чаю будете? С сушками? — растерянно спросил Славик. — Другого всё равно больше ничего не осталось…
— Я отплачу, — ответил Иррандо и снял перстень с крупным синим бриллиантом. — Мне сказали, что украшения на ваши деньги можно обменять в лавке, которая называется «ломбард».
Славик хитро улыбнулся и проговорил:
— Это, конечно, хорошо. Но мы найдем получше способ заработать.
— Как? — заинтересовался принц.
— Откроем Ютуб-канал с эксклюзивным видео дракона, если вы не против попозировать в безопасной, конечно, обстановке. И монетизируем его!
Лорд Лонтриэр рассердился на талисман — снова было ничего не понятно, пришлось довериться интуиции.
— Если это честный способ и не связан с мошенничеством, я готов положиться на вас, мистер Славик.
— Супер! Озолотимся! Побегу смотреть, не забрали ли родители на Ибицу видеокамеру! — воскликнул хозяин. — А раз мы пришли с вами к консенсусу по финансовому вопросу, можно достать деньги из заначки и заказать пиццу!
* * *
Иррандо лежал наискосок на кровати, превратившейся одним махом из дивана, в малюсенькой комнатке, почему-то названной гостиной, и смотрел на низкий потолок. После восьми больших круглых пирогов под названием «пицца» в желудке, наконец, было хорошо. Ногам без сапог тоже. Уже два часа, как кольцо с головой дракона на среднем пальце грело теплом — значит, Аня вернулась. И не нужны никакие мудрёные загадки о Шредингерах! Только заснуть не удавалось при мысли, что она так близко, но не рядом…
И вдруг кольцо засветилось. Лёгким, нежным светом серебра и золота. Принц поднялся с кровати, скрипнувшей хлипкими пружинами. Набросил на плечи рубаху и, как зачарованный, пошёл к двери, раскрыл её и оказался перед Аниной квартирой. Кольцо засияло ярче.
«Всё-таки жива магия, — обрадованно подумал Иррандо, — есть связь. А, значит, есть и надежда!»
Он приблизился вплотную к тёмному полотну двери, положил на него ладони и коснулся разгорячённым лбом холодного металла. Закрыл глаза и представил Анриту, как она летает и смеётся. И в этом было счастье.
Принц проснулся от громкого лязга и тотчас уловил ноздрями запах жареного мяса. Подскочив, он направился в кухню-клетушечку, откуда исходил этот волнующий младой организм аромат. Крохотная старушка, буквально способная дышать ему в пупок, что-то напевая, мешала на сковородке мясные лепёшки.
— Доброе утро, леди, — пробасил Иррандо.
— Ась? — она обернулась и подставила ухо. — Говорите громче.
Принц повторил.
— Ах, милый мальчик, доброе утро! Честное слово, чрезвычайно лестно, когда меня в таком виде, без прически и выходного платья именуют леди! Какой вежливый молодой человек, учись, Славик, — ткнула она за спину Иррандо лопаточкой.