- Хм. Звучит разумно. Кто это сказал?
- Не помню. Какой-то полководец. Генерал Ли, вроде[22].
- Это не столь важно.
- Да. Знаешь что, я, пожалуй, посмотрю, что можно выудить с моим допуском. А пока сменим тему. В прошлый раз ты умолчал, почему вступил в армию. Я на двести процентов уверена, что это связано с местом жительства.
- Это личное.
Нантея наклонилась над столом, подперев голову руками.
- Да ладно тебе, мне, правда, интересно, - с жалобным тоном произнесла она.
- Мы хотя в прошлый раз и говорили пару часов, но по сути это лишь второй диалог. Причём первый прошёл для меня около месяца или... Нет, не помню. Когда не осознаёшь себя легко потерять счёт времени.
На какое-то мгновение мне показалось, что тауоник снова блеснула алыми искорками глаз. Голос стал серьёзнее.
- Карго, ты ведь понимаешь, что я могу заставить тебя говорить.
- Использование служебных полномочий для личной выгоды? А разве это не запрещено уставом?
- Своим особым способом, -опять не понятные резонирующие отзвуки в голосе.
Я смотрел в глаза Нантеи, пытаясь не выдать подбирающиеся к сознанию ассоциации. Еле заметная пляска огней иной стороны мироздания, отражённая в радужке, полнилась чуждыми и невозможными образами. Наверное, нечто подобное видели первые шаманы, упившись растительными алкалоидами, при взгляде в таинственное, добытое из молнии пламя. А может эти образы приходили и первым межзвёздным путешественникам, что месяцами теснились в отсеках, окружённые со всех сторон бушующим океаном бездны, где нет места разуму будь он порождением плоти или кремния. Воцарились почти десять секунд молчания.
- Ха, надо же. Не испугался.
На лице проводника вновь появилась улыбка. Ошибается, просто мне удалось сохранить лицо.
- Ладно, посмотрю досье. А ведь мне просто хотелось живого общения.
- Ничем не могу вам помешать, мэм.
- Не паясничай. Кстати, а ты не хочешь узнать, откуда я?
- От этого душеизлияния мне не отвертеться, так?
- Неа. Ты не представляешь, как мне не хватает нормального общения, так что эту историю знает уже весь экипаж вместе с контрразведчиками.
Движением пальца Нантея подозвала кошку, появившуюся из ниши в стене, и, попивая сок, начала рассказ.
***
Нантея была родом с Геи. Планеты, находившейся в двадцати световых годах от Солнца. Ближайший спутник Тифон, был меньше Луны и располагался ближе к планете на вытянутой эллиптической орбите, отчего приливной разогрев раскалял его ядро и значительно увеличивал вулканическую активность. Вторая луна Пифон сохраняла сложившуюся траекторию посредством орбитального синхронизма. Тёплый, мягкий климат на большей части планеты давал жёлтый карлик главной последовательности, переименованный после строительства колонии в Гемеру. Десяток континентов и сотни крупных островов изобиловали атоллами и пляжами. Удивительно плодородная почва могла питать модифицированные земные культуры. Даже местная растительность после термической обработки была вполне съедобной.