В назначенное время Андрей лихо подкатил к злополучному дому. Спрыгнул с облучка, накинув поводья на коновязь. На этот раз около дома уже стоял солидный экипаж. Кучер сидел на облучке. Входная дверь снова отворилась, не ожидая, когда в нее постучат, но на пороге появилась не хрупкая фигурка мадемуазель Лагарт, а ее антипод, рослый сержант с саблей на боку.
— Оружие? — спросил сержант и, не дожидаясь ответа, быстро ощупал гостя, как, наверное, привык делать в полицейском участке. В другое время и в другом месте такая бесцеремонность дорого бы обошлись сержанту. Но Андрей сдержал себя. Цель, которую он сейчас преследовал, была важнее, много важнее личных амбиций.
В гостиной, в кресле восседал Савари с книгой в руках. Читал он ее или делал вид, что коротает время в ожидании запоздавшего гостя, Андрей не понял. Министр аккуратно положил в книгу закладку, закрыл ее, опустил на колени и повернул голову навстречу вошедшему:
— Садитесь, молодой человек! Сегодня вы выглядите получше, чем в последний раз. Вы привезли то, о чем я вас просил?
— Да, ваше превосходительство, и готов немедленно вручить это вам, разумеется, в обмен на мои расписки, — ответил Андрей.
— Что же, не будем терять время, — сказал Савари, и полез в карман, откуда извлек с десяток бумажек, которые он небрежно бросил на стол.
В это же время Андрей, расстегнув жилет, вытащил из-за пазухи перевязанный веревочкой сверток. Оба принялись рассматривать полученное.
Андрей убедился в том, что получил расписки на всю проигранную им сумму, а Савари рассматривал новенькие банкноты:
— А почему нет банкноты в двадцать пять рублей? — спросил он.
— Эти банкноты выводятся из обращения. Они слишком легко подделываются. Достаточно заменить одну цифру на двадцатипятирублевой банкноте, чтобы получить трехкратную прибыль, — ответил Андрей.
— Понятно, сударь, понятно, — ответил Савари, — Что же, будем считать, что мы в расчете. Теперь я даю вам два часа, чтобы вы убрались из Парижа, а затем и из Франции. Сперва вы мне показались весьма скромным юношей. Оказалось, однако, что это не так, вы азартный и продажный тип. Лучше бы вы застрелились тогда. Надо быть преданным делу, а не деньгам. Впрочем, не исключаю, что мне еще понадобятся ваши услуги. Там, в России. За деньги, разумеется! — и Савари демонстративно взял с колен книгу, показывая, что аудиенция завершена.
— Боюсь, ваше превосходительство, нам еще рано расставаться, — ответил Андрей, — Я еще могу пригодиться вам здесь!
— Вздор! — Савари сердито посмотрел на Андрея, тот беспечно улыбался.