— Родился и вырос в Ташкенте…
— Правда?!
— А что тебя удивляет?
— Даже не знаю… Может то, что познакомились мы с тобой на крайнем севере, — с улыбкой ответила. — Где Ташкент и где Норильск.
— Это точно! — рассмеялся Михаил. — Но в Норильске живет мой брат. Ну и там часть моего бизнеса.
Он помолчал, но совсем недолго.
— Особо рассказывать-то и нечего. В Ташкенте я жил, пока не уехал учиться в Москву. Ну а вскоре брат перевез маму в Норильск. К тому времени в Ташкенте уже было тяжело жить. Детство как детство, в общем, ничем не отличается от твоего, например.
— А отец?..
Тут он замолчал чуть на дольше.
— Отца своего я не помню, — тихо и как-то грустно проговорил. По лицу Михаила Ника поняла, что затронула больную для него тему. Но отступать уже было поздно, да и любопытство зашкаливало. — Он умер, когда мне было два года. И он не был женат на маме. Так что, я еще и байстрюк, — не менее грустно улыбнулся. — Меня вырастил отчим — отец брата.
— А… от чего умер твой отец? — рискнула уточнить Ника. Понятия не имела, как вывести его на разговор о цыганах. Не признаваться же, что нарыла эту информацию, когда собирала о нем сведения. Да и возможно, это неправда.
— Трагическая случайность — упал с лошади и сломал шею. Он был лучший в таборе по объездке диких лошадей.
— В таборе?
— Да. Мой отец был цыганом. Они с мамой познакомились и полюбили друг друга, но все равно не смогли бы пожениться. Отец был помолвлен с детства с цыганкой из другого табора. У них это считается святым обычаем, который редко кто нарушает.
— И мама все же родила тебя? — задумчиво проговорила Ника.
— Родила, потому что любила. Да и отец бы меня не бросил, если бы не умер. Так рассказывала мне мама. Но у меня нет даже его фотографии. Так что, можно сказать, что отца я своего не знаю совсем. Ну и отчим мне заменил его. Он хороший человек.
— Мама твоя живет в Норильске и сейчас?
— Нет. Она умерла два года назад. В Норильске живет брат с семьей и отчим. Вот мы и пришли, — перевел Михаил тему разговора.
— Идол? — прочитала Ника табличку над входом в отель.
— Да, — легко отозвался Михаил. — Это мой любимый. Скажу тебе по секрету, тут самые удобные кровати из всех парижских отелей.
— А ты останавливался во всех? — рассмеялась Ника, но получилось это как-то натянуто. То ли вернулся страх ночи, то ли неприятно было представлять его с другой девушкой в этом городе.
— Во многих, — остался лаконичным Михаил.
Они дождались, когда подойдет охрана и распахнет для них дверь. Нику Михаил пропустил вперед, как истинный джентльмен, потом зашел сам. Ну и замыкали шествие уже привычно его бойцы.