Яркой иллюстрацией присутствия АК в массовой мировой культуре являются мультимедийные образы автомата, распространившиеся в компьютерных играх.
В частности, АК-101 присутствует в игре «Battlefield 2» как оружие одной из конфликтующих сторон. Также используется вариант с подствольным гранатометом ГП-30.
АК-103, с механическим или коллиматорным прицелом, задействован в игре «Medal of Honor: Warfighter». AK-107 — активный персонаж игры «АгтА 2» с различными приспособлениями. АК-102 присутствует в игре «Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots». Также встречается в игре Syphon Filter как оружие охраны российской ядерной военной базы. АК-103 и АК-105 соответственно присутствуют в играх «Second Life» и «Contract Wars». АК-101/103 часто используются в любительских модификациях к популярным компьютерным играм. Например, в модификациях «S.T.A.L.K.E.R.: Зов Припяти», «Аrmа 2» и «Counter-Strike: Source». Ну и почти вся «сотая серия» АК представлена в играх «Бригада Е5 — Новый Альянс» и «7.62». А вот в игре «Far Cry 3» можно свободно перекрасить автомат Калашникова в черный цвет и он будет похож на АК-103.
Прямой потомок героя Англо-бурской войны 1899–1902 годов генерала де ла Рея, дипломат из ЮАР, коллекционер оружия Деларей фан Тондер в 2003 году восхищался автоматом Калашникова как настоящим произведением оружейного искусства. И при этом сожалел, что на счету АК бесчисленное количество жертв, участие в сотнях вооруженных конфликтов и войн.
Как здесь не согласиться с представителем ЮАР, если от 12 до 15 миллионов АК на Африканском континенте находятся в «поиске». В Мозамбике в свое время даже действовала государственная программа, в рамках которой изъятые АК превращались в скульптуры и статуи, а потом продавались в поддержку мира. В ноябре 2003 года на выставке в Делфте «Калашников — оружие без границ» Михаилу Тимофеевичу предложили посидеть на одном из подобных творений — декоративном «троне», изготовленном жителем Мозамбика Гоншала Мабунда из старых АК. На что конструктор лаконично ответил: «Я создавал автомат для защиты своего Отечества, а не для того, чтобы сидеть на нем».
М. Т. Калашников не однажды признавался, что ему неприятно видеть, как его автомат используют криминальные группировки и террористы. В то же время конструктор подчеркивал, что они тоже выбирают оружие простое, надежное и эффективное. «Не знаю, — говорил он, — стоит ли обвинять Альфреда Нобеля, который сделал величайшее открытие — изобрел динамит. Но волей политиков это изобретение принесло смерть миллионам жителей нашей планеты. Трагедия повторилась и с расщеплением атомного ядра. Так что не конструктор виноват, что оружие стреляет.