— Послушай, Тихонов, притащи-ка мне сводки наружного наблюдения и оперативную разработку на Кондратьева. Ежели помнишь, мы ему присвоили псевдоним Живучий.
Сычев заливисто расхохотался — как метко нашли псевдоним — и тут же, бросив трубку на рычажок аппарата, стер с лица улыбку. Мало кто из его подчиненных, а тем более из начальства видел эти стальные, ледяные глаза. А поводов для бешенства сегодня у него было более чем достаточно. Понятно, всякие бытовые раздражители вроде донжуанистого кота или автомобильного лихача в расчет не принимались. К бесконечному жужжанию жены и дочери у него уже давно выработался иммунитет. Гораздо хуже было то, что стали происходить события, никак не вписывающиеся в разряд прогнозируемых, которые можно было ожидать на основании агентурных донесений. И первым в этом ряду был недавний взрыв.
Петр Никодимович, еще начав восхождение по ступенькам служебной иерархии, уверовал в незыблемость того, что человек просто не может не доносить на другого. Это, говоря по-научному, заложено в его геноме. И не 37-й год доказал это, как любят утверждать демократы. Кидали в пасть бронзовых львов доносы на богатого соседа благодушные жители Венеции, а сколько еретиков сожгла святая инквизиция по наветам добропорядочных горожан, искренне верующих в божеские заветы! Причинами были и корысть, и зависть, и религиозные убеждения, и партийные принципы… Без слухов, сплетен и элементарных доносов человек просто бы вымер, считал Петр Никодимович. Совсем недавно, лет двадцать назад, КГБ брал со своих сексотов грозные расписки, в которых те клялись под страхом смерти не разглашать сведений о сотрудничестве со всесильным ведомством и свято сообщать шефу-куратору обо всем, что может насторожить и казаться подозрительным истинному патриоту и гражданину великой страны. Теперь другие времена, и происходит то, что еще вчера казалось бы диким. Вот недавно в Питере замухрышка студент начал повсюду жаловаться на сотрудников ФСБ, которые заставляли его доносить на друзей, грозя отчислить из института. Уж о зарубежных агентах и говорить не приходится. Эпоха «Красных бригад», Филби, Эймса и прочих, так сказать, идеологических шпионов закончилась. Нынче так: утром деньги, вечером военные секреты! Прямо как у Ильфа и Петрова.
Сычев встал из-за стола, подошел к окну и закурил. Сизый дымок потянулся сквозь забранное в крепкую металлическую решетку окно на волю. Решетка на окнах кабинетов мрачной Лубянки также напоминала полковнику о других временах, когда обвиняемый, не выдержав допросов с пристрастием, мог воспользоваться рассеянностью следователя и сигануть в открытое окно, как в свое время проделал знаменитый террорист Савинков. Правда, он выбросился после суда, и еще неизвестно, не помогли ли ему сердобольные чекисты. Но с тех пор на все окна наварили мощные решетки…