— Придут завтра перед игрой распорядители — воду менять, зубастиков выбирать, а они сытые, ленивые, только бы вашей одеждой не подавились бы, — засмеялся Неправильный.
Вспыхнувшие факелы в железных кольцах на стене осветили бассейн. Кайкапы спали. Из воды торчали плавники, бросающие под неровным светом угловатые тени.
Пленников прижали к ограждению, рядом с той самой дверью, через которую они собирались бежать.
— У кого ключ? — спросил Арман.
Курти вытащил из-за пазухи и отдал. Арман продолжал:
— Последнее желание не спрашиваю. Глупость это. Ни к чему вам желания. Виноваты вы — и что бежать решили, и что умирать будете скучно — не развлекая нас.
— Да вас и не развлечешь. Скучные вы, девочки. Все одно и то же — бросить к зубастым и смотреть, как те безоружных раздирают. Пять олухов, во главе с пентюхом. Ни воображения в вас, ни гонора мужского. Девочки, — процедил Шепелявый.
На Шепелявого с изумлением посмотрели даже сообщники. Курти подумалось, что он, конечно, смелый, но совершенно сумасшедший.
— Борзый перед смертью? Или надеешься, что разозлюсь и мечом тебя проткну? Легкой смерти ищешь? — удивленно спросил Арман.
— Ее не ищут. Поверь, тех, кто ищет, она избегает. Ей так неинтересно.
— Это она тебе сама сказала?
— Нет, об этом мы с ней не говорили, — серьезно ответил Шепелявый. — Мы вообще мало разговаривали. Это мое наблюдение. А то, что вы скучные девочки, я не ради легкой смерти говорю. Это видно. Копья и мечи вас мужиками не делают.
— Да, да. Ты еще сказал, «безоружных». Думаешь, тебе сильно меч помог бы? Помнится, ты уже стоял напротив меня с мечом.
— Не мог же я девочке острой железкой угрожать. Жалко тебя стало. Хорошенькая такая, губки бантиком, сама в платьице цветастом, игрушка на боку тоненькая. Ты ее кажется, мечом называешь?
Курти мог бы поклясться, что Шепелявый намеренно злит Армана. Понял это и Арман.
— Ты меня подначиваешь что ли?! — удивленно спросил он. — Ты что хочешь? С мечом против меня выйти?
— Испугался? Но ты прав. Я борзый.
— Значит, все-таки легкой смерти ищешь, — кивнул Арман, — Ладно. Не так скучно будет.
Он стал расстегивать камзол:
— Легкой не обещаю. За неустанную дерзость тебя надо наказать. Зверюшки тебя бы быстро сожрали, а я с тебя буду стружку снимать. Медленно. Дайте ему меч.
Один из крейклингов, усмехаясь, бросил Шепелявому свой меч.
Тот равнодушно поймал и покачивая в руке, бегло осмотрел.
— Фламберг? Дурость, а не меч. Здоровый, неудобный. Только на девочек, вроде вас, впечатление производит. Лучше мессер дай, — кивнул одному из стражников.