Надо отдать должное смотрителю цирка, он не выронил меч, только зарычал, упрямо набычился и перехватив свой меч левой, нанес ловкий круговой удар Шепелявому по ногам.
Увернуться было невозможно. Близкая дистанция, удар снизу.
Шепелявый и не уворачивался, он подпрыгнул, будто через скакалку, а приземлившись, схватил левой рукой Армана за голову смачно впечатал ее в стену.
Раздался глухой звук, смотритель цирка рухнул на пол.
Все произошло в мгновение ока. Крейклинги даже если бы и хотели нарушить приказ о невмешательстве, слишком поздно поняли, что таковое необходимо. Но сейчас схватились за оружие. Двое стояли позади Армана, трое на другом конце площадки напротив. Шепелявый в центре между ними.
Первый подбежавший крейклинг метился протазаном ему в живот. Шепелявый принял удар на гарду мессера, повернулся на месте, вырывая копье из рук стражника, а его самого пропуская дальше, навстречу крейклингу несущемуся с протазаном с другой стороны. Остановить удар собрат не успел, и он пришелся в полосатую грудь сослуживца.
Удивиться содеянному тоже не успел, так как меч Шепелявого опустился на его покрытую беретом голову. Следующего Шепелявый убил на подходе, быстрым и длинным выпадом в живот. Крейклинг хрипел на полу, изо рта рос розовый пузырь.
Звонко стукнуло. Двое оставшихся бросили протазаны на пол и выхватили мечи.
Искаженные злобой лица. Злобой, но и страхом. Они не бросились на Шепелявого, или как его там? Эрика? Разошлись на несколько шагов друг от друга и держа фламберги перед собой, осторожно наступали.
Эрик переступил через трупы им навстречу и покачивая меч в руке, плавно приплясывал, оставляя на полу красные следы.
Крейклинги атаковали одновременно. Нанесли колющие удары в лицо и живот. Или успели сговориться или это у них отработанная тактика. Эрик отпрыгнул назад. Они повторили атаку, и он снова отпрыгнул. Точнее перепрыгнул через неровную мешанину тел на полу. Не оборачиваясь.
Теперь трупы снова были между ними. Крейклинги переступали через тела, когда Эрик атаковал. Рывком сдвинувшись в сторону, почти прижавшись к стене, ударил мессером сверху ближайшего к нему противника, тот закрылся мечом. Эрик обвел мессером волнистое лезвие, захватил его и в сцепке потащил вперед. Фламберг спружинил и вынудил крейклинга отступать. Второй из-за трупов под ногами не смог выйти на линию атаки, а теперь его теснил пятящийся напарник.
Эрик закрутил меч, поднял фламберг противника и когда тот открылся, проткнул его насквозь. Выдернул дымящийся мессер, продолжая движение, развернулся, с силой отбил меч последнего из стражников и обратным движением снес ему голову.