Голова, стукнувшись о перила, подпрыгнула и улетела в бассейн. Обезглавленное тело мгновение еще держалось на ногах, прежде чем рухнуть в общую кучу трупов.
Эрик стоял посреди площадки с мечом возле лица и тяжело дышал. Повсюду кровь. На полу, на стенах, но больше всего на нем самом. Лицо, тело, одежда. Факелы чадили, внизу плескались голодные кайкапы, дравшиеся за свалившуюся к ним в бассейн голову.
Эрик выдохнул:
— Вот почему здоровые мечи бесполезны в тесных стычках. Они только мешают. Какой идиот вам их вообще выдал?
Раздался громкий топот. Эрик развернулся.
— А-а-а-а!!! — Неправильный убегал в панике, не видя дороги и несся по ступенькам вниз.
Эрик бросил мессер на пол, нагнулся, поднял протазан и метнул.
Неправильный, с копьем в спине рухнул во внутренний бассейн, из которого они все вылезли.
Никаких звуков, кроме треска факелов. Даже кайкапы внизу затихли.
Эрик подошел к перилам, облокотился, сплюнул и вполголоса помянул чью-то мать.
Первым заговорил Джус:
— Так ты Эрик?! Который Бешеный?!
Шепелявый оторвался от перил и отвесил ему подзатыльник.
— Не называй меня так! Просто Эрик.
— Хорошо, — быстро согласился Джус.
— Теперь…, - начал Эрик, но договорить не успел. Что-то бухнуло сзади и затрещали доски. Все вздрогнули и повернулись на шум.
Откуда-то сверху свалилась горгулья и начала слизывать кровь с тел.
— Я же говорил, здесь где-то она, — слабо сказал Курти.
Эрик изучал ее какое-то время, затем нагнулся, осторожно поднял меч и бросая короткие взгляды на странную зверюгу, продолжил:
— Теперь. Ничего не изменилось. Дело все то же. Пора отсюда…
— А она не кинется? — Джус смотрел на горгулью со страхом.
— Пока не кинулась. Кажется она падальщик. Так вот…
— Ты какая-то знаменитость? Почему тебя все знают? «Эрик», «Эрик», «Эрик»! — Курти горгулья не интересовала.
— Ты, что же? Никогда обо мне не слышал?
— Представляешь!
— Откуда же ты приплыл?
— Название Елова, тебе вряд ли знакомо.
— Почему же. Слышал. Небольшой городок на самом Севере. Очень далеко. Туда почти никто не ходит. Первый раз встречаю кого-то оттуда.
Горгулья утробно зарычала. Они опять оглянулись не нее.
— Пойдем к двери. Мы ее нервируем.
Они передвинулись к краю площадки заканчивающейся дверью. Той самой, что была позавчера открыта. Но сегодня старик не пришел из-за приказа Армана.
— Кто-нибудь может ее открыть?
— Как?
— Курти, ты же вроде карманник, может и замок вскрыть можешь?
— Нет. Громилой никогда не был.
— Джус?
— Нет. Я только запирать могу, а вот открывать нет, — Джус сально усмехнулся.
— Да, кстати и об этом, — Эрик заговорил медленно, — вот то, что рассказывали… Про комнату у тебя в пекарне? Про девочек в ней?