Тетя Ася вынесла огромный мешок с детскими вещами. Порывшись в нем, Саша обнаружил почти новую обувь, рубашки, ветровки и теплую курточку для Миши на весну.
– Мам, да тут им на два года барахла хватит, – обрадовался он. – Слушай, а почему вещи такие – как новые?
– Дети быстро растут, – объяснила тетя Ася. – А иногда родители покупают впрок, а дети перерастают, и вообще не успевают поносить. А скажи-ка мне, сын, почему ты так радуешься, что вещей надолго хватит?
– Ну, мам, – заерзал под ее взглядом Саша.
– Ладно, – махнула тетя Ася рукой. – если что – я тебе помогу. На Клео тоже можешь смело рассчитывать.
– Мамуля, – вскричал Саша и обнял мать, – какая ты у меня молодчина. Мы с Натусей очень слабо себе представляем, как мы с ними расстанемся. Они такие славные оба!
– Ладно-ладно, – подтолкнула тетя Ася его к выходу. – Там видно будет. Беги, тебя уже там ждут, наверное.
Саша стал торопливо одеваться в прихожей.
– Ты знаешь, – на ходу говорил он, – Илья так за Мишу переживал. И он все стесняется. Не решается взять конфету со стола, или, там, мандарин из холодильника. Все разрешения спрашивает.
– Это плохо. – нахмурилась тетя Ася. – Значит, они не чувствуют себя, как дома.
– Натуся тоже расстраивается. Мам, ты с нами поживи немного, а? – умоляюще сказал Саша.
– Поживу, – согласилась тетя Ася. – Вещи не забудь, – сунула она мешок с детскими вещами ему вдогонку.
Костя вышел вместе с Сашей.
– Мать у тебя – что надо, – заметил он, приноравливаясь к Сашиному шагу.
– Еще бы, – согласился Саша. – Никогда не подведет. Надо завтра ее к нам перевезти.
Убирая со стола, тетя Ася думала то же самое.
– Если они их не оставят у себя, – говорила она себе, – я готова съесть самую мерзкую эротическую часть собственного перевода!
В следующие выходные была метель. За окном сгущались сумерки. Янка, стоя на коленках в кресле у окна в своей комнате, смотрела на летящие хлопья, и пыталась разглядеть в них снежного тролля.
– Самая их погода, – уверял ее Валерий Павлович, стоя позади. – Вон летит, со снежной бородой, видишь?
– Вижу, – с восторгом соглашалась Янка.
С кухни доносился звон посуды и аромат запекаемого в духовке мяса по-французски. Ждали гостей. Как и положено в Новый год, пахло хвоей и мандаринами. В гостиной стояла огромная, под потолок, елка, и маленькая елочка – у Янки. Янка любовно рассадила под нее всех своих Барби и Кенчиков, рассчитывая, что в новогоднюю ночь они оживут и сами разберутся, кому на ком жениться.
– А тетя Ася придет? – тревожно спрашивала Янка.
– Придет.
– И Миша с Илюшей придут?