Миша согласно кивнул:
– И с Илюшей!
Потом оглянулся на Янку.
– И с Яной!
Из кухни, наконец, вышла Нина Федоровна, вид у которой был несколько помятый. Она была в черных брюках и цветастой блузке навыпуск.
– Добрый вечер, – несколько натянуто сказала она, и снова исчезла на кухне.
Дети уселись с Захаром Ильичом играть в «Пять фигурок». Броня, Ирка и Владик отправились осматривать дом. Дима с Валерием Павловичем радостно устремились к настольному бильярду, который занимал весь раздвинутый обеденный стол.
– На выбывающего, – закричал Саша, присоединяясь к ним.
Женщины ринулись было на кухню, но Нина Федоровна торжественно объявила, что все готово, и вынесла большое блюдо с дымящимся мясом. Потом она озадаченно сказала:
– Как-то все неудобно… тарелки здесь, а пюре – там, в кастрюле.
Наконец, все проблемы были решены совместными усилиями и Нина Федоровна, видя, что все уселись за стол, завела «светский разговор».
– Ах, – томно сказала она, закатывая глаза. – Что делается в мире!
– Что? – поинтересовался Захар Ильич.
– Как что? – сказала Нина Федоровна. – Везде стреляют, погода портится, и по телевизору совсем нет интересных передач.
– Ты знаешь, Ниночка, – вздохнул ее супруг, пытаясь разрезать ножом кусок мяса, который она назвала лангетом. – Мне стыдно признаться, но меня иногда больше волнует, что делается у нас на кухне. Хотя бы, пока я в отпуске.
Миша немного пожевал водянистое жесткое мясо. Потом он незаметно выплюнул его обратно в тарелку и попробовал заняться пюре. Оно оказалось суховатым на вкус и с неаппетитными комочками.
– Знаешь что? – обратился он к Нине Федоровне. – Ты лучше снова к нам приходи кушать.
– Кстати, Ниночка, – спохватился профессор. – Так вкусно пахнет курицей! Почему ты ее не принесла?
– Она немного подгорела, – раздраженно ответила его супруга.
– Гм… ну, может быть, она все равно удалась тебе немного лучше? Ты неси, – подбодрил он ее, – мы что-нибудь вкусненькое у нее найдем.
– Вряд ли, – промямлила Нина Федоровна и постаралась перевести разговор на другую тему. Но голодный Захар Ильич сам пошел на кухню за курицей.
– Интересно, будут ли морозы, – светским голосом сказал Нина Федоровна.
– Она сгорела в уголь! – донеслось с кухни восклицание Захара Ильича. Он вошел в комнату, очень недовольный.
– Нина! – сказал он. – Ты бы хоть у Асеньки поучилась готовить. Или вот у Натальи Николаевны, – кивнул он на Натусю.
Это был уже бунт на корабле, и Нина Федоровна не могла этого допустить. Она со стуком положила на стол бесполезный нож, который все равно не мог отрезать ни кусочка мяса. Правда, нож был в этом нисколько не виноват.