– Ну все, – шепнул Бронька Иринке. – Кто бы мог подумать! Гренадерша влюбилась.
Ирка захихикала: – Знала бы в кого! Он ее потом и прирежет.
– У нее же нет наследства, – резонно возразил Владик.
– Вообще-то да, – согласился Бронька. – Тогда пусть женятся. Если только Нина Федоровна не накапает про его преступное прошлое.
Домой приехали под вечер. Дети с грустью разъехались по домам – делать уроки. Ничего хорошего, кроме контрольной по русскому и самостоятельной по алгебре в ближайшие недели не предвиделось.
Однако Костя преподнес им приятный сюрприз. Около девяти вечера Бронька позвонил Солнцевым и, позвав к телефону Ирку, ликуя, сообщил, что к Косте в его отсутствие опять вламывались в квартиру.
Оказывается, приехав домой и выгрузив чету Мягковых вместе с рыбой, Костя обнаружил на своей двери царапины. На этот раз взломщики слегка повредили замок, и Костя еле-еле сумел открыть дверь. В квартире опять все было перевернуто, и, на первый взгляд, ничего не пропало. Рассвирепевший Костя вихрем промчался по квартире и обнаружил в спальне красно-желтый палантин. Костя сразу его узнал – точно такой же купила себе Светка перед тем, как уйти. Костя схватил телефонную трубку и, дозвонившись до Валерия Павловича, стал спрашивать, могут ли остаться на шарфе отпечатки пальцев.
– Вот чудак, зачем тебе отпечатки пальцев, когда ты и так знаешь, что это Светкин шарф? – увещевал его Валерий Павлович.
Костя этого не знал, но ощущал в себе неукротимую жажду деятельности. Он вызвал милицию, рассказал про Светку все, что знал, и потребовал немедленно ее найти и изолировать от общества.
– Ура, – резюмировал Владик, который, подпрыгивая, пытался дотянуться ухом до телефонной трубки, и по отдельным репликам Ирки догадался, что детективная история продолжается. Оперативное совещание дети назначили на завтра у Кости, забыв, правда, поставить об этом в известность самого Костю.
– Придется снова всех организовывать, – деловито сказал Владик, как будто в прошлый раз всех организовывал он, а не Саша.
На следующий день вечером вся троица звонила в Костину дверь. Костя не открывал. Его просто-напросто не было дома, но Владик, не желая мириться с действительностью, яростно стучал в дверь кулаком. Костя в этот момент как раз поднимался по лестнице, возвращаясь после работы. Услышав подозрительную возню возле своей двери, он возликовал и почувствовал, как в нем возрождается древний охотничий инстинкт. Он поднялся по лестнице неслышными шагами – «как индеец» – похвалил он сам себя. Правда, он позабыл, что индейцы шагали по всяким сучкам и прочим хрустящим предметам, не производя никакого шума, в то время как лестница под любыми ногами обычно вела себя довольно тихо. Дойдя до лестничного поворота, он замер на секунду, а потом с криком: «Стоять!» – бросился к своей двери. Крик получился замечательный. Его глотка сумела издать такой рев, который был мало похож на его собственный голос, поэтому он произвел сокрушительное действие на детей. Ирка завизжала, Бронька с криком «Помогите, убивают!» спрятался за Ирку, а Владик так заорал в ответ, что заложило уши у всех участников этого действия. Владик с Костиком немного поорали дуэтом, и жильцы подъезда не могли остаться к этому равнодушными. Захлопали двери, из квартир высунулись встревоженные жильцы, а особо нервная соседка стала вызывать милицию по телефону.