Друзья навсегда (Баркер) - страница 24
Сердце у Живчика так и подпрыгнуло, и он от радости закрутил хвостом: «Как-как? “…исключениях”? Что такое “воссоединение”? Живее на страницу 84!»
Габриэль вздохнул. Он уже знал ответ на этот вопрос, поскольку и сам задавался им много лет назад. Он перевернул страницы до того места, где должна была находиться 84-я, но там не оказалось ничего, кроме лохматого бумажного края.
– Её вырвали! – заскулил Живчик, и хвост его опустился сам собой. – И где она теперь?
– Не знаю, старина, – негромко ответил Габриэль, пожимая крыльями. – Такая вот незадача. Но ты не переживай.
«Вот ведь невезенье», – подумал Живчик, изо всех сил стараясь сохранять бодрый вид, пока остальные Любимцы листали книгу.
Там было много схем спортивных занятий, а также прорва советов – в частности, строгие предупреждения: не есть слишком много сладостей. Похоже, ради спасения Старкросса призракам предстояло привести себя в жуткую форму. А время уходило стремительно. Первая тренировка была назначена после полудня.
Когда часы в бальной зале пробили два, Любимцы собрались во дворе перед домом; они долго потягивались, постанывали, зевали – и наконец решили начать.
Намерения у них были самые серьёзные.
– Тут сказано, начать нужно с высоких прыжков – ровно шестнадцать раз, – пролаял Живчик, просматривая страницу. – Потом кросс до моста и обратно.
Прыжки эти надо было видеть! Затем Валентин, Мартин, Орландо и Габриэль потрусили к железным воротам, а там стали дожидаться свистка – его должен был дать Живчик.
– На старт, внимание, МАРШ!
Призраки рванули вперёд, пыхтя, переваливаясь, труся и подпрыгивая сперва по аллее, потом напролом через луга с высокой травой, дальше мимо озера. Началось всё хорошо, но довольно скоро все запыхались, стали прижимать крылья и лапы к груди и подкармливать друг друга пряниками.
– Ничего не понимаю, – пропыхтел Валентин, привалившись к перилам моста. – Я ведь всегда так здорово бегал! Видимо, у меня сегодня просто день неудачный.
– Скорее это век неудачный, – просопел Мартин, у которого сильно закололо в боку.
– Эй, вы все, внимание! – отвлёк их Живчик, который трусил следом и расстроенно смотрел на секундомер. – Ты ТОЖЕ! – Эти слова предназначались Орландо, который тащил старую сумочку леди Пеппер, волоча её по земле. – Говорил – оставь ложки дома! – Живчик обречённо вздохнул и опустился на землю. – Полный позор. Мы совсем разленились. Не успеем собраться ко времени. Теперь понятно, почему из нас выходят такие паршивые призраки!
Валентин прислонился горячим лбом к холодному камню моста и закрыл глаза.