Друзья навсегда (Баркер) - страница 27
Леди Пеппер отложила в сторону булавы, которыми до того жонглировала, опустила руку Винни на плечо и тяжело вздохнула.
– Винни, у нас ни гроша за душой. Мы очень-очень любим Старкросс, но у нас и сотни фунтов нет, а миллиона и подавно!
– Винни, мы, честное слово, старались всё уладить! – подхватил лорд Пеппер. – Я съездил на автобусе в Совет и предложил им 247 банок моего изумительного мёда. А твоя мама предложила им целую тачку своих большущих-здоровущих кабачков, но они отказались. – Лорд понизил голос до смущённого шёпота. – Винни, мы даже предлагали им свои любимые шляпы, но они – ни в какую. – Он шмыгнул носом. – Только посмеялись над нами, да, Исадора?
Леди Пеппер кивнула, утирая слезу.
– Да, Гектор, посмеялись. Говоря по совести, у нас нет ничего, что стоило бы таких денег. Понимаешь, все наши вещи очень старые.
– Но ты не унывай, Винни, – несчастным голосом произнёс лорд Пеппер. – Поселимся в фургоне, будем ездить с места на место, увидим весь мир…
– Нет! Я БУДУ унывать, и я не хочу жить в фургоне! Никуда я отсюда не поеду. Никуда. Вы меня не заставите. – Винни тряслась от ярости. – Тут мой дом! Моё место здесь! Я же старкросской домашней выделки, помнишь? – Она свирепо уставилась на отца. – Папа, ведь здесь похоронен Живчик!
Винни метнулась по лестнице к себе в комнату и упала лицом вниз на кровать – Любимцы следовали за ней по пятам.
– Так нечестно. Почему ты меня бросил? – рыдала девочка. Она вытащила из-под подушки помятую, залитую слезами фотографию Живчика. – Как мне жить без твоего носика? Без твоих смешных ушек? Без блестящих глазок? Если бы ты был здесь, ты бы что-нибудь придумал.
Призраки расселись вокруг кровати и слушали, как Винни плакала, пока не уснула. Габриэль ласково обнял Живчика крылом за плечи.
– Боевая она девчушка, да? – одобрительно произнёс Валентин.
У Живчика колотилось сердце. Никогда ещё Пепперы и Старкросс так не нуждались в их помощи.
Он поднёс нос к самому уху Винни и прошептал:
– Не переживай, Винни. Ты и теперь можешь на меня положиться.
Ближе к ночи Любимцы собрались в амбаре, чтобы пожевать имбирных пряников и выработать боевую стратегию. После долгих обсуждений Живчик, их главная голова, поднялся и поднял лапы. А потом начал с собачьим упрямством:
– Любимцы, час настал. Завтра понедельник, на завтра назначен первый просмотр Старкросса. ДЕЙСТВОВАТЬ надо прямо СЕЙЧАС! Мы должны СОБРАТЬСЯ! Мы – в полной БОЕВОЙ ФОРМЕ и ГОТОВЫ к ВОЙНЕ! – Все засвистели и заулюлюкали, вскинув лапы и крылья с пряниками. – Может, у нас и нет денег на покупку Старкросса, – тявкнул Живчик, – но мы уж как-нибудь устроим, чтобы его вообще никто не купил. – Он откусил от пряника здоровенный кусок и пролаял: – ОПС СПЕШИТ НА ПОМОЩЬ!