Они втроём сели в гостиной, и Роберт рассказал о случившемся всё, что знает. И о неработающей связи, и о невозможности даже связаться с девушкой в течение дня. Мать не выпускала из рук носовой платок, а отец очень внимательно и напряжённо слушал юношу. Выдержки ему всегда хватало, но и он готов был сорваться. В конце рассказа Роберт достал из кармана телефон и открыл полученное ранее сообщение.
Его отправили с номера девушки. За прошедший час до неё несколько раз пытались дозвониться, но аппарат был выключен, а голосовая почта почему-то не срабатывала.
Пожилой судья достал свой мобильник. Несколько секунд поисков, и глазам Роберта предстало ещё одно сообщение, уже в телефоне отца.
— Я получил его в тот момент, когда вы мне сообщили о случившемся. Поэтому пришлось задержаться.
На экране светилось послание от абонента «Лиззи»: «Девушка у нас. Ни с кем не связывайтесь и ждите. Если не будете глупить, она вернётся целой и невредимой».
Тем временем судья начал говорить.
— Я поднял старые связи и нашёл толковых техников. Очень осторожно, чтобы не взбаламутить воду. Ясно ведь, что мы сами её не найдём. Наши специалисты попробовали найти последнее местоположение телефона Лиззи, и оказалось — сообщение отправлено откуда-то с другого конца света.
— Но такого не может быть! — Воскликнула мать.
— И тем не менее это так, — сдержанно возразил пожилой судья, — Как мне объяснили, кто-то получил доступ к её телефону, скопировал все данные, а потом взломал мобильную сеть и внёс изменения в какие-то там протоколы. И теперь он может сделать так, что телефон появится где-нибудь в Никарагуа, а через полчаса вдруг окажется в Гренландии. Такого хакера отследить не получится, он профессионал. Наверняка все сообщения отправлены с компьютера, но когда каждое из них достигает адресата — тот уже выключен. А следы слишком запутаны.
Мать прикрыла платком глаза и вновь заплакала. Роберт с ожиданием смотрел на судью.
— Так что же нам делать?
— Остаётся только ждать. Как показывает практика — когда шантажисты добиваются своего, они оставляют жертву в покое.
Они ещё несколько минут сидели молча. После отец, человек очень рассудительный, отвёл Роберта в сторону: — Не вини себя, Бобби. Твоей вины здесь нет. Главное сейчас — чтобы Лиззи вернулась живой и здоровой. Сделать мы пока ничего не можем, а потому я советую тебе отправиться домой и попробовать заснуть. Силы ещё могут понадобиться.
Он проводил юношу до двери, напоследок пожал руку.
— Мы её обязательно найдём.
Роберт отправился домой. Он двигался, не задумываясь, почти не разбирая дороги, и очнулся только когда добрался до квартиры на третьем этаже. Вошёл в пустую прихожую и осел на полу. Безысходность давила тяжёлым грузом, он не знал, что ему делать, и в этот момент телефон в кармане завибрировал.